‘Waarom waarschuwt Trouw niet eerst?’

weblog Nu Trouw facturen laat sturen aan wie van Trouw.nl kopieert, wekt dat bij sommige mensen verbazing. We treffen daarmee ook mensen die oprecht dachten dat kopiëren mocht. Hadden we niet eerst een waarschuwing kunnen sturen, in plaats van meteen een hoge rekening?

De vraag is begrijpelijk. En inderdaad kiezen we er bij particuliere bloggers voor om eerst een waarschuwing te sturen en pas bij de tweede keer dat ze onze auteursrechten schenden een factuur. Maar elke site die van een bedrijf is (hoe klein ook), van een stichting, van een Tweede-Kamerlid (die hun eigen wetten soms niet blijken te respecteren) of van een club die subsidie krijgt, sturen wij meteen een schikkingsvoorstel.

De hoogte van de facturen is gebaseerd op de productiekosten, namelijk op het tarief dat wij betalen aan onze freelancers. Schenders van onze auteursrechten schrikken daarvan, en dat is logisch, want nieuws is duur.

Maar waarom niet eerst even gewaarschuwd? Omdat we al tien jaar waarschuwen. Net als andere nieuwsmedia heeft ook Trouw jarenlang gewaarschuwd. Op de site, in brieven, in mails: we hebben geprotesteerd tegen het integraal kopiëren van artikelen en het overnemen van foto’s. Het effect was nihil. Sterker nog, mensen kregen steeds meer de indruk dat met de komst van internet de auteursrechten zijn afgeschaft. Onze waarschuwingen werden afgedaan als bluf. Daarom hebben we nu een hardere opstelling gekozen. Citeren en linken graag, maar wie ons integraal kopieert, krijgt een rekening.

Vergelijk het met fietslampen: zolang de politie waarschuwde wie zonder licht reed, reed half Nederland zonder. Sinds er elke herfst door de politie boetes worden uitgedeeld, rijden veel meer mensen met licht. Die boetes zijn irritant, maar het resultaat is wel meer licht en beter zicht. Zo is het ook met de auteursrechten van Trouw.