Crisis goed voor vrijwilligerswerk

Vrijwilligerscentrales krijgen door de economische crisis een duwtje in de rug. Werklozen blijven zo actief en timmeren verder aan hun cv.

Werklozen gaan vrijwilligerswerk doen om aan de slag te blijven. Een kwart van de vrijwilligerscentrales ziet een stijging in het aantal aanmeldingen.

Volgens Movisie, kenniscentrum voor maatschappelijke ontwikkeling, willen de nieuwe vrijwilligers aan het werk in de zorg, welzijn en cultuur. „Deze werklozen willen actief blijven en niet wegzakken in nietsdoen”, zegt woordvoerder Mark Molenaar. „Zo zorgen zij ervoor dat er geen gat in hun curriculum vitae ontstaat.”

Er zijn 220 vrijwilligerscentrales betrokken bij het onderzoek, dat mede is uitgevoerd door het Nederlands Dagblad. De stijging van aanmeldingen ligt rond de tien procent. „Het zou ons niet verbazen als werklozen het vrijwilligerswerk gebruiken als een mogelijkheid om later in dezelfde sector een vaste baan te krijgen”, aldus Molenaar van Movisie. „Maar er zijn ook werklozen die het vrijwilligerswerk zien als een manier om zin aan hun leven te geven.”

In Velsen in Noord-Holland merken ze de effecten van de economische crisis goed. De ontslagen in de staalindustrie komen hard aan. Bij het Servicecentrum Vrijwilligerswerk zijn er dit jaar 38 nieuwe aanmeldingen. „De helft meer dan vorig jaar om deze tijd”, zegt medewerker Vinnie Kroon. „Veel bieden zich aan als klusjesman. Zo blijven zij hun oude beroep trouw”, aldus Kroon. Zij doen vrijwilligerswerk bij ouderen thuis, in buurthuizen of bij de plaatselijke sportclub.

De Vrijwilligerscentrale in Amsterdam ziet het aantal vrijwilligers stijgen van 570 in maart 2008 naar 815 nu. „Het aantal WW’ers is nog niet spectaculair”, zegt woordvoerder Simone Timmer. „Maar er is duidelijk iets aan het veranderen.”

Ze geeft een paar voorbeelden. „Een productiemedewerker in de scheepsbouw die tegen de zestig loopt en zijn werk verliest. Hij is nu vrijwilliger in een verzorgingshuis. Zijn moeder heeft er gewoond en hij had altijd al in zijn hoofd daar te gaan helpen. Maar de man is ook toezichthouder in een fietsenstalling. Hij heeft dit werk vroeger betaald gedaan en hoopt hier als vrijwilliger zijn kansen te vergroten op een nieuwe aanstelling.” Een ander, een jonge jongen wiens kledingzaak failliet is gegaan, wil graag als rolmodel dienen voor schoolverlaters en asielzoekers.

Werklozen moeten wel toestemming vragen bij de uitkeringsinstanties. Volgens Timmer maken die nauwelijks bezwaar.

Annerieke van der Vegt, directeur van de Vrijwilligerscentrale in Utrecht, merkt nog geen groei in de aanmeldingen, maar verwacht dat de economische crisis ook haar centrale een duwtje in de rug gaat geven. „Ik vind het ook heel legitiem dat mensen in het vrijwilligerswerk proberen werkervaring op te doen voor een nieuwe baan.”