Plein 2

Alle alarmbellen rinkelen bij Staatsbosbeheer, want Kamerlid Marianne Thieme komt op bezoek. Zoals zoveel Tweede Kamerleden vaak doen, besloot Marianne Thieme herfst vorig jaar op werkbezoek te gaan in het land.

Zoals zoveel Tweede Kamerleden vaak doen, besloot Marianne Thieme herfst vorig jaar op werkbezoek te gaan in het land. Dit keer poolshoogte nemen op de Kop van Schouwen, waar jagers, de Vereniging Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer een gezamenlijk plan hadden om enige honderden damherten af te schieten. Daar zijn ze in de Partij voor de Dieren nooit zo voor, het afschieten van damherten.

Thieme bladerde door haar agenda en prikte een datum in oktober om eens langs te gaan bij de Zeeuwse afdeling van Staatsbosbeheer.

Vorige week stuurde een anonieme klokkenluider deze krant en enkele andere media het verslag toe van een vergadering bij Staatsbosbeheer, die ergens in september werd gehouden. Deer Throat noemt de klokkenluider zichzelf, blijkbaar een liefhebber van zowel de film ’Bambi’ als ’All the president’s men’. Bij Staatsbosbeheer werd volgens deze vertrouwelijke stukken een serieus communicatieplan gemaakt, om negatieve publiciteit en oplopende emoties over deze geplande hertenjacht in een natuurgebied tegen te gaan.

Eén van de grootste risico’s op zulke slechte publiciteit was het aangekondigde bezoek van het Kamerlid Thiemen, redeneerden de communicatiestrategen van het sinds 1998 verzelfstandigde overheidsorgaan, waarover het ministerie van landbouw en natuurbeheer nog steeds een eindverantwoordelijkheid houdt.

Partij voor de Dieren moest ’de wind uit de zeilen’ worden gehaald

De komst van een Kamerlid van de Partij voor de Dieren naar Schouwen-Duiveland deed bij Staatsbeheer alle alarmbellen rinkelen. Enkele citaten uit het communicatieplan: „Marianne Thieme heeft voor oktober een bezoek aangekondigd. Voor de omgang met haar geldt in principe hetzelfde als bij de pers: de wind zoveel mogelijk uit de zeilen halen. Dat doen we door de excursie niet alleen aan haar aan te bieden, maar meteen Kamerleden van (alle) andere partijen uit te nodigen. Dat vergroot het draagvlak bij de politiek voor onze aanpak en verkleint voor haar de mogelijkheid om met onjuiste feiten aan de haal te gaan”.

De bazen op het boswachterskantoor verdeelden de taken nauwkeurig, zo blijkt uit de stukken: „Anton zal bij de provincie aandringen geen aparte ontmoeting te hebben c.q. geen aparte excursie te organiseren voor de PvdD. (...) Cees zal de hierbij betrokken vrijwilliger laten weten dat hij zo lang hij vrijwilliger is voor Staatsbosbeheer niet wordt geacht de PvdD over dit thema te woord te staan”. De spanning was namelijk extra opgelopen omdat een vrijwilliger en enkele andere medewerkers misschien ’dissidente geluiden’ wilden laten klinken over het plan voor deze verkleining van de hertenpopulatie. Zij kregen formeel geen zwijgplicht, maar moesten wel worden weggehouden van het communicatiefront.

De strategie om zoveel mogelijk andere Kamerleden naast Thieme uit te nodigen, blijkt achteraf niet te hebben gewerkt door gebrek aan belangstelling. Uiteindelijk kwam het alleen tot een protestwandeling waaraan Thieme deelnam, waarna zij een gesprek voerde met medewerkers van Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten en de provincie Zeeland. Met dissidenten praatte ze via een omweg ook gewoon. „Maar het kwam allemaal nogal bangelijk over”, herinnert ze zich nu maanden later. „Ik merkte voorzichtigheid en dat sommigen bang waren voor hun baan.”

Pro-actieve manier van voorlichten

Is het niet merkwaardig dat een op papier transparante organisatie als Staatsbosbeheer tevoren zo’n gesloten verdediging opbouwt voor een bezoek van een gekozen volksvertegenwoordiger? Waarom zou Staatsbosbeheer een Kamerlid proberen ’de wind uit de zeilen te halen’ als dat informatie komt vergaren? De woordvoerster van SBB meent desgevraagd dat zoiets hoort bij een ’pro-actieve manier van voorlichten’. „Je moet tevoren bedenken hoe een omgeving reageert. Kamerleden horen tot die omgeving.” Ze geeft wel toe dat er in het uitgelekte communicatieplan ’enkele ongelukkige formuleringen staan’.

Marianne Thieme heeft waarschijnlijk per saldo bij haar oktober-bezoek niet eens veel last gehad van de goed georganiseerde tegenwerking. Het nu uitgelekte communicatieplan wekt echter wel haar irritatie: „Ik vind dat plan ongepast. De overheid en dus ook Staatsbosbeheer behoren politici te faciliteren en te informeren”.

Met de overtollig geachte damherten liep het ook al niet goed af. De rechtbank in Middelburg verwierp de bezwaren tegen de jacht.