20. Rudy Rabbinge

In zijn eigen PvdA snappen ze hem zelden, want wat weet ’de elite’ nou helemaal van het landbouwbedrijf? Erkenning vindt de landbouwkundige Rudy Rabbinge eerder bij internationale organisaties als de Verenigde Naties. Voormalig secretaris-generaal Kofi Anan vroeg hem persoonlijk hoe de boeren van hongerend Afrika een groene revolutie kunnen ontketenen. In ieder geval niet door biologisch eten te gaan verbouwen, adviseerde de hoogleraar, dwars tegen de hype in.

Rabbinge vindt: biologisch voedsel is een luxe die wij ons in het Westen menen te kunnen permitteren. Geef die Afrikaanse boer liever veredeling van gewassen en een beetje kunstmest zodat zijn inspanningen tot een rendabele oogst leiden. En belast hem al helemaal niet met ons energieprobleem, door zijn goeie grond te gebruiken voor landbouwgewassen waar je brandstoffen voor westerse auto’s van kunt maken. Dat moeten we volgens Rabbinge op onze eigen klei trouwens ook niet gaan doen.

Op een lezing liet hij een dia zien waarop hij de helft van Nederland geel had gekleurd, om zo bloeiend koolzaad te symboliseren. „Om in 2010 de verlangde 5,75 procent biofuel bij te kunnen mengen, moeten alle landbouwgebieden in Nederland onder de lijn Katwijk-Enschede beplant worden met koolzaad, oftewel 1,4 miljoen hectare”, aldus de hoogleraar duurzame ontwikkeling en systeeminnovatie, met meer dan 200 publicaties op zijn naam. Wat we dan wel moeten doen? Zet in op zonne-energie. Een man die dus graag met getallen mept. In P+ zei hij: „Deze aarde, waar zes miljard mensen wonen, is in staat er veertig miljard te voeden. Toch hebben nu een miljard mensen honger.”