Bij bezoek komt het van twee kanten

Beste Beatrijs, ik heb een vriendin die ik al jaren ken. Zij is een paar jaar geleden verhuisd naar het zonnige zuiden. Ze komt geregeld terug naar Nederland en logeert dan vaak bij mij. Vanuit mijn huis bezoekt ze haar familie en oude contacten. Ik moet zeggen, en zonder schroom, dat ik een royale gastvrouw ben.

Ik zet goed eten en drinken op tafel en zorg vaak voor vervoer door haar met de auto ergens heen te brengen en weer op te halen. De laatste keer legde mijn vriendin 30 euro op tafel als dank voor een logeerpartij van vijf dagen.

Naast haar huis in het buitenland is een vakantiehuisje gelegen. Mijn vriendin heeft mij uitgenodigd voor een bezoek aan haar en suggereerde mij om dit huisje voor een week te huren. Een andere mogelijkheid was dat ik bij haar zou logeren en zo de huur van 350 euro voor het huisje kon uitsparen. Zij zou mij dan slechts 100 euro in rekening brengen. Ik was enigszins perplex door dit voorstel. Hoe zal ik hierop reageren?

Vriendenprijsje

U hebt uw vriendin vele malen onderdak geboden, vrijgehouden en chauffeursdiensten voor haar verricht en nu u voor een tegenbezoek wordt uitgenodigd, vraagt zij 100 euro vergoeding. Dat is niet bepaald een hartelijk aanbod. Het vakantiehuisje naast haar (en de prijs daarvan) staat hier geheel buiten. Bespreek uw ongenoegen met uw vriendin. Het beste is om dit telefonisch te doen en niet via brief of e-mail. Dan kunt u meteen haar reactie peilen. Schriftelijke communicatie over een precair onderwerp als ’ergens niet voor willen betalen’ kan makkelijk ontsporen.

U belt haar op en u zegt: „Leuk, die uitnodiging! Ik kom graag, maar kunnen we dat niet gewoon met gesloten beurzen doen? Je hebt toch al X keer mij bij gelogeerd zonder dat ik daar kosten voor in rekening bracht?” En dan hoort u wel hoe ze reageert. Waarschijnlijk zal ze zich excuseren en u gelijk geven. Zo niet, dan kunt u alsnog besluiten om niet naar haar af te reizen danwel om haar bij volgende logeerpartijen om een adequate financiële compensatie te vragen.

Beste Beatrijs,

Over laatkomers wordt altijd ruim en breed geklaagd, maar over mensen die steevast een uur te vroeg komen, terwijl de gastvrouw de kamer nog aan het stofzuigen is, of haar haar nog staat te föhnen, hoor je zelden iemand. Toch vind ik dit in wezen net zo onbeleefd als een uur te laat komen. Zeker als er door de gastheer/-vrouw een aanvangstijd is gegeven bij de uitnodiging. Wat zegt de etiquette over vroegkomers?

Liever op tijd

Te vroeg komen is een grotere overtreding dan te laat komen. Tot een kwartier te laat komen voor bijvoorbeeld een etentje bij iemand is geen punt. Dat hoort bij de marge die gasten krijgen voor de aanloop naar een gezellig samenzijn. Voor een feest zijn de normen nog ruimer. Vaak komen mensen een of twee uur na aanvang nog binnen. Let wel: buitenshuis gelden scherpere regels. Wie met iemand in restaurant afspreekt, mag slechts vijf minuten te laat komen.

Te vroeg komen kan wel in een café of restaurant, maar absoluut niet bij mensen thuis. Hiermee worden de gastheer en -vrouw in privétijd gestoord en dat is irritant. Zelfs vijf minuten te vroeg is al verkeerd, laat staan een uur. Wie een uur te vroeg komt, mag niet rekenen op gezelligheid. De te vroeg gekomen gast wordt met een tijdschrift op de bank geparkeerd, terwijl de gastheer en -vrouw doorgaan met hun voorbereidingen voor het etentje, de borrel of wat er dan ook te gebeuren staat. Een voortijdige gast kan iets te drinken krijgen, maar zal zichzelf moeten amuseren tot het doek opengaat en de voorstelling kan beginnen.

Beste Beatrijs,

Ik vraag me af wat de etiquetteregels zijn op het gebied van huisdieren en bezoek. Wat doe je als je, zoals ik, keurig gekleed op visite komt en na afloop onder de haren en het kwijl blijkt te zitten? Sommige kleding is niet te wassen en moet naar een stomerij. Kan ik daar een vergoeding voor vragen? Is het normaal te verwachten dat huisdieren apart gehouden worden van het bezoek? De ellebogen op tafel mag niet, maar een harige hond die om de hapjes heen cirkelt mag wel? En dan heb ik het nog niet eens over een gastvrouw die de hond uitgebreid aait, kust en knuffelt en vervolgens een drankje inschenkt met diezelfde handen. Wat moet je tolereren als gast en waar houd je rekening mee als gastvrouw/-heer?

Hekel aan honden

Hondenbezitters doen in het algemeen moeite om hun huisdier ervan te weerhouden bezoekers te bespringen en te besnuffelen (’Af, Fido, koest!’), zeker wanneer zij weten dat het bezoek dit niet op prijs stelt. De hond afzonderen gebeurt alleen wanneer gasten blijk geven van hondenangst of –allergie. Eventueel kunt u angst of allergie veinzen, wanneer u op bezoek gaat bij mensen met een hond. Ook kunt u bij een tegenbezoek van uw vrienden vragen of ze de hond thuis willen laten. Stomerijkosten afwentelen op de gastheer zonder dat er iets bijzonders is voorgevallen, gaat te ver. Zo’n vraag om geld is agressief en zal ook zo worden opgevat. Gasten hebben verder niets te zeggen over de omgang tussen eigenaar en hond. Dat moet u lijdzaam ondergaan. Overigens spreekt er uit uw woorden zo’n peilloze walging voor de hond in al z’n verschijningsvormen dat het verreweg het beste lijkt om nooit op bezoek te gaan bij iemand met een hond in huis. Uw smetvrees voor honden is onverenigbaar met de manier waarop de meeste mensen tegenwoordig omgaan met hun hond: zij beschouwen het dier als volwaardig lid van het gezin, een wezen dat op dezelfde manier liefde ontvangt als een klein kind. Als u hier niet tegen kunt, kunt u beter wegblijven.