Aids lijkt definitief op zijn retour

Aids lijkt definitief op zijn retour. Het aantal seropositieven is al sinds 2006 constant, maar nu is gebleken dat er ook minder jongeren besmet raken met hiv.

VN-organisatie UNAids meldt een doorbraak in zwart Afrika: jongeren lopen minder risico doordat zij op latere leeftijd met seks beginnen, minder partners hebben en vaker condooms gebruiken.

UNAids bracht gisteren haar jaarrapport naar buiten ter voorbereiding op een aidscongres dat zondag in Wenen begint. In 16 van de 25 landen die het zwaarst door aids getroffen zijn, is de besmettingsgraad fors gedaald. Zo is in stedelijke gebieden in Kenia het percentage geïnfecteerde jongeren tussen de 15 en 24 jaar gedaald van 14 procent in 2000 naar 5,4 procent – een reductie van maar liefst 60 procent.

Alle cijfers gaan maar tot 2009. Bovendien mag er bij betrouwbaarheid van statistieken in Afrika een grote kanttekening geplaatst worden. Maar het is duidelijk dat sinds eind jaren negentig het virus op zijn retour is en het aantal nieuwe besmettingen is afgenomen.

„Jongeren maken het verschil in de preventierevolutie”, aldus UNAids-medewerker Peter Ghys. Het aantal seropositieven zou al jaren rond de 33 miljoen blijven. De ’belangrijke gedragsverandering’ versterkt nu in bepaalde landen de afzwakking van het virus.

Ook in Kenia wordt die veranderde instelling bij jongeren gesignaleerd. Die zit hem in condoomgebruik en clubs die onthouding tot het huwelijk propageren. Nog steeds zijn meisjes kwetsbaarder.

Botswana, Ivoorkust, Ethiopië, Malawi, Namibië en Zimbabwe zouden eveneens de doelstelling uit 1994 al gehaald hebben om dit jaar hiv bij 15- tot 24-jarigen met een kwart te doen afnemen. In Ethiopië zijn in de steden 47 procent minder zwangere vrouwen besmet, op het platteland 29 procent. Zwangere vrouwen worden door gezondheidsorganisaties goed bereikt en cijfers over deze groep zijn vrij betrouwbaar.

Jarenlang was er vanuit aidsorganisaties zware kritiek op het aidspreventiebeleid van de regering-Bush, dat onthouding predikte en condooms niet wilde toestaan. Maar toevallig of niet, juist uit landen die van deze hulp hebben geprofiteerd, komen nu de succesverhalen: Ivoorkust, Ethiopië, Malawi, Kenia en Namibië.