Dierenartsen Sri Lanka staken om olifanten

De elf dierenartsen die in Sri Lanka wilde dieren behandelen, staken. Ze protesteren tegen het slechte overheidsmanagement dat steeds vaker leidt tot de dood van mensen en olifanten. Dat maakte de vakbond van dierenartsen dinsdag bekend.

Olifanten en mensen botsen steeds vaker in Sri Lanka, omdat mensen meer en meer leefgebied van de dieren in gebruik nemen. De bewoners planten voor olifanten oneetbare bomen, steken vuurwerk af waardoor de dieren doof worden en plaatsen hekken onder stroom waar de olifanten heftig op reageren.

De dierenartsen willen dat de overheid mensen verbiedt activiteiten te ondernemen in het leefgebied van de olifanten. ,,Er is een tekort aan water en voedsel in de gebieden tussen de dorpen waar de olifanten leven'', aldus een vakbondsleider. ,,We werken aan een plan om de olifanten over te brengen naar een reservaat, maar er is niet voldoende land beschikbaar.''

In het afgelopen jaar stierven al vijftig mensen en 228 olifanten door conflicten. Afgelopen weekeinde alleen al doodde een olifant een 75-jarige fietser en werd een 67-jarige man bij zijn woning vertrapt. De populatie olifanten is gedaald van twaalfduizend in 1900 tot vierduizend nu.