Debat via pc: saaiheid bij Hyves, chaos bij Twitter

„Goedemorgen. We hebben een gek vak”, groette Femke Halsema haar collega’s, terwijl Mark Rutte Emile Roemer complimenteerde met zijn televisie-optreden van de dag ervoor. De lijsttrekker van GroenLinks had er gistermiddag om even voor twaalven nog zin in. Nog een paar minuten, en dan zou het eerste lijsttrekkersdebat via Hyves van start gaan, georganiseerd door MTV’s Coolpolitics. Achter hun pc’s zaten Emile Roemer, Mark Rutte, Femke Halsema, Alexander Pechtold, Jan Peter Balkenende en Job Cohen ook al klaar.

Twee nieuwe media-debatten werden gisteren gehouden: ’s middags op vriendennetwerk Hyves, ’s avonds op Twitter. Tijdens beide debatten moesten politici via het toetsenbord in korte statements op elkaar reageren. Maar een verschil was er ook: met de politici op Hyves kon het publiek niet meepraten, met het debat op Twitter wel. Met het gevolg dat het laatste een enorme onnavolgbare chaos werd, terwijl het eerste langzaam en saai was.

„De postduif is sneller”, zei Alexander Pechtold na de eerste tien minuten, toen de politici traag tikkend hun standpunten over integratie over het voetlicht hadden gebracht. Dat leverde bijdragen op als deze, van Jan Peter Balkenende: „Integratie betekent kiezen voor de Nederlandse samenleving. Daar horen rechten en plichten bij.” Spannend werd het pas op het laatst, toen Job Cohen zijn rivaal Mark Rutte uitmaakte voor bulldozer. „Je moet niet als een bulldozer tekeer gaan. Dat is slecht voor de economie en het draagvlak”, schreef de PvdA-politicus in hoofdletters. Rutte vatte het op als compliment.

Cohen noch Rutte was er ’s avonds, op Twitter bij. Mariëtte Hamer zat daar namens de PvdA, het jonge kandidaat-kamerlid Klaas Dijkhoff (nummer 27) voor de VVD. „Het is maar goed dat Neelie in de EU voor sneller internet zorgt”, twitterde de laatste nadat het debat vijf kwartier gaande was. Dijkhoff was een van de actiefste politici bij dat debat, dat voor velen te snel ging. Hij ijverde voor meer thuiswerken, kernenergie en investeringen in het onderwijs.

Maar ook voor deze jonge, moderne mens was debatteren via Twitter een moeilijke opgave. Honderden deelnemers leverden tegelijk commentaar. Dat nekte al eerder Femke Halsema, die na de eerste twintig minuten afhaakte. „Computer loopt vast en ik ook.”

Het publiek, dat mee kon doen met het gesprek, was ook ontevreden. „Dit is wat mij betreft een gigantische mislukking”, schreef een deelnemer. Maar het was ook een succes. Want het RTL-debat op Twitter werd na ruim een uur het meest besproken onderwerp, wereldwijd.