Gratis muziekdienst Spotify nu ook in Nederland

De toekomst van het luisteren naar muziek – zo wordt de Zweedse website Spotify door veel mensen gezien. Sinds gisteren is de dienst ook beschikbaar voor Nederlandse gebruikers.

Spotify is een soort jukebox op internet. Bezoekers kunnen er gratis en legaal luisteren naar een groot deel van alle muziek die ooit is opgenomen. In het bestand van de site zitten vele miljoenen nummers. In ieder geval de catalogi van alle grote platenmaatschappijen, en daarnaast hebben zich vele kleine aangesloten.

De dienst is gratis doordat er af en toe een reclame tussen twee nummers klinkt. Wie zich daaraan ergert, kan voor tien euro per maand een reclamevrij premiumabonnement afsluiten. Van de inkomsten worden de rechthebbenden betaald.

De introductie van Spotify komt op een moment dat er in Nederland een discussie woedt over hoe om te gaan met gratis muziek op internet. Het grootste deel van de digitale muziek is namelijk niet bij een officiële winkel, zoals iTunes, gekocht.

Momenteel kent Nederland een soort ’coffeeshopwetgeving’ als het gaat over downloaden uit illegale bron. Wie iets downloadt is niet strafbaar, maar wie een ander iets bij zichzelf laat downloaden, is dat wel.

En net als bij de coffeeshopdiscussie gaan er zowel politieke stemmen op om het downloaden dan maar helemaal te verbieden, als om het uploaden op een bepaalde manier te reguleren.

Onlangs liet auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra een nieuw geluid horen in de discussie: de Buma vond het bespreekbaar om het downloaden niet zozeer te legaliseren alswel te vergunnen. Internetgebruikers die een vast bedrag per maand betalen, verwerven daarmee het recht tot onbeperkt up- en downloaden. Buma verdeelt het binnengekomen geld vervolgens over de rechthebbenden.

Het voorstel oogstte gelijk sympathie, maar er zitten ook wat haken en ogen aan. Ten eerste lopen de platenmaatschappijen niet bepaald warm voor het idee om de nummers waar zij de rechten over bezitten, onbeperkt beschikbaar te stellen, en dan afhankelijk te zijn van de Buma voor een vergoeding. Daarnaast maken veel privacybeschermers zich zorgen: om het geld goed te verdelen zou de Buma in de computers van individuele gebruikers moeten kijken welke nummers er gedraaid worden.

Spotify ondervangt veel van die bezwaren. Doordat de aangeboden nummers niet gedownload kunnen worden, alleen beluisterd, wilden platenmaatschappijen er wel aan meewerken. Maar op het aantal keren dat dat gebeurt, zit geen beperking.

Daarnaast vindt de registratie van welke nummers er gedraaid worden automatisch bij Spotify plaats, daar is geen ’bespiedsoftware’ voor nodig.

In beide gevallen lijken online mp3-winkels als iTunes overigens de dupe te worden. In thuisbasis Zweden is de omzet van Spotify inmiddels vele malen hoger dan die van iTunes.