Olieramp misschien twee keer zo groot

Uit het olielek in de Golf van Mexico stroomt mogelijk elke dag meer dan zes miljoen liter olie de zee in. Dat is ruim twee keer zo veel als tot nu toe werd geschat.

Dit heeft de leider van groep experts die de hoeveelheid in opdracht van de Amerikaanse regering moet schatten, donderdag gezegd. „De laagste schatting waarvan wij zien dat wetenschappers denken dat zij geloofwaardig is, is waarschijnlijk zo'n 20.000 vaten, en de hoogste die wij zien, is waarschijnlijk een beetje boven de 40.000”, aldus Marcia McNutt van de US Geological Survey.

Eerder was gezegd dat bij de ergste olieramp in de Amerikaanse geschiedenis zo'n 12.000 à 19.000 vaten per dag in zee stroomt. Een vat is ongeveer 159 liter.

De kap die over het lek is gestulpt, kan volgens de laatste metingen 15.800 vaten olie opvangen, die aan de oppervlakte in een tankschip worden opgeslagen. Gelet op de nieuwste schattingen omtrent de omvang van de lekkage, betekent dit dat dagelijks nog zeker 4200, maar mogelijk nog meer dan 24.000 vaten dagelijks in zee stromen.

Obama roept BP-topman op matje

De Amerikaanse president Barack Obama heeft BP-topman Carl-Henric Svanberg op het matje geroepen voor een vergadering komende woensdag over de olieramp in de Golf van Mexico. Dit blijkt uit een brief die de Amerikaanse kustwacht donderdag (plaatselijke tijd) heeft gepubliceerd.

Het is voor het eerst dat Obama rechtstreeks met functionarissen van oliebedrijf BP praat sinds de explosie op een booreiland op 20 april die heeft geleid tot de ergste milieuramp in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

„Onze regering zal niet rusten tot het lek is gedicht aan de bron, de olie in de Golf is opgeruimd en de mensen aan de Golf hun leven weer op kunnen pikken”, aldus de brief aan de voorzitter van de raad van bestuur van BP.