Economie gaat even voor natuurbehoud

„De economie gaat even voor, hoe belangrijk de natuur ook is”, stelde VVD-Kamerlid Janneke Snijder woensdag tijdens het Nationaal Natuurdebat in Den Haag.

Wat onverstandig, reageerde Esther Ouwehand namens de Partij voor de Dieren. „Altijd wordt er gezegd dat eerst de economie op orde moet zijn, maar investeren in de natuur levert geld op. Het levert namelijk ecodiensten op: schoon water en schone lucht. Als we daar niet in willen investeren, moeten we straks in elk glas water een chloortabletje stoppen.”

De verschillen waren groot tijdens het Natuurdebat georganiseerd door natuurorganisaties. Alle politici willen meer natuur en mooie natuur, maar als puntje bij paaltje komt, staan CDA, VVD en SGP tegenover GroenLinks, SP en D66. ChristenUnie en PvdA bungelen er een beetje tussenin, terwijl de Partij voor de Dieren de meest extreme maatregelen nog niet ver genoeg vindt gaan. De PVV was de grote afwezige.

„Wij zijn van alle fatsoen los als we als rijk land de wespendief niet kunnen redden, maar we wel aan arme landen vragen om de panda en het oerbos te behouden”, stelde het kandidaat-Kamerlid voor GroenLinks, Liesbeth van Tongeren.

Het CDA en VVD benadrukten vooral dat het belangrijker is om te investeren in de kwaliteit van de huidige natuur dan in de hoeveelheid nieuwe natuur.

Dit riep boosheid op bij de anderen. „Zo werkt het niet”, zei Ernst Cramer van de ChristenUnie. „Er moet een verbinding zijn tussen de gebieden voor een goede biodiversiteit.” Ouwehand (PvdD) noemt ’kwaliteit’ een gelegenheidsargument. „Als het CDA en VVD voor kwaliteit willen gaan, moeten ze de varkensboeren uit het voormalige hoogveengebied de Peel weghalen, die vernielen de natuur aldaar.”

SP-Kamerlid Hugo Polderman deed er nog een schepje bovenop: „Er zijn afspraken gemaakt over het aantal hectares natuurgebied en daar houden de VVD en CDA zich niet aan.” Onzin, verzekerde Snijder (VVD). „In 2018 is de Ecologische Hoofdstructuur af – zoals hij is bedacht in 1990.” Die harde toezegging deed CDA’er Hein Pieper niet. „Er is inmiddels een andere werkelijkheid. Er is een betere economie nodig om überhaupt de ontwikkeling van de natuur te kunnen betalen.”

Ze kwamen er niet uit. De VVD en CDA hameren op het vrijwillig afstaan van grond door boeren. De linkse partijen denken dat er niet aan te ontkomen valt dat er gedwongen moet worden onteigend.

Het ziet er echter naar uit dat de overheid een miljard euro tekort komt om de Ecologische Hoofdstructuur (EHS) op tijd aan te leggen. Het Nationaal Groenfonds is daarom bezorgd over het draagvlak in de politiek, terwijl er nog 145.000 hectare moet worden ingericht. Om ze moed in te spreken werd het boek ’Publiek geheim, het succes van de EHS’ overhandigd: een overzicht van succesvolle resultaten van nieuw aangelegde natuurgebieden.