Gemeenten helpen de oudere kiezer

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) begint vandaag een campagne onder haar leden om obstakels rond oudere kiezers weg te nemen. Aanleiding zijn klachten dat veel ouderen bij de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen niet konden stemmen, omdat zij geen verplicht (geldig) identiteitsbewijs hadden.

De VNG inventariseert nu bij de gemeenten wat wel en niet goed is gegaan op 3 maart en vooral wat beter moet bij de Kamerverkiezingen van 9 juni. De uitkomsten zullen worden besproken met het ministerie van binnenlandse zaken. Staatssecretaris Ank Bijleveld komt volgende week met aanbevelingen voor een gemakkelijker toegang van de oudere kiezer tot het stemhokje.

Het probleem dat de ouderenbonden Anbo en PCOB eerder signaleerden, was dat veel ouderen niet over een ID-kaart beschikken, waardoor ze hun stem niet kunnen uitbrengen. Reden: ze vinden een ID-kaart te duur (ongeveer 40 euro), ze zien op hun leeftijd het nut van een pas niet in, een ID-kaart roept bij sommigen herinneringen op aan de Tweede Wereldoorlog, of ze vinden de gang naar het gemeentehuis te moeizaam.

Hoeveel stemmen daardoor op 3 maart verloren zijn gegaan, is niet duidelijk. PCOB-woordvoerder Johan Bakker schat dat het om een ’redelijk grote groep’ trouwe kiezers gaat. Politieke partijen hebben er echt baat bij dat deze groep gaat stemmen, onderstreept hij.

Volgens Bakker en zijn collega Juanita Bouman van de Anbo, zijn de gemeenten wel wakker geworden. Zo bieden veel gemeenten inmiddels de mogelijkheid om een individuele afspraak te maken met het bureau burgerlijke stand. En in steeds meer gemeenten gaat binnenkort een ambtenaar, mét fotograaf, op bezoek bij verpleeg- en verzorgingshuizen en worden ter plekke de administratieve handelingen verricht. Etten-Leur begint daarmee deze maand (zie kader).

De maatregelen stemmen tot tevredenheid bij Anbo en PCOB. Bakker: „De gemeenten zijn aan zet om zoveel mogelijk drempels weg te nemen. Zo ingewikkeld is dat niet. Het is toch van de zotte dat de voortgang van de democratie belemmerd wordt door het ontbreken van faciliteiten.”