Doelstellingen PvdA rond bezuinigingen overtuigen niet

Het gisteren geopenbaarde verkiezingsprogramma van de PvdA wijkt op twee centrale punten sterk af van de programma’s van andere grotere politieke partijen: de bezuinigingsambitie van de sociaal-democraten en de oproep van beoogd lijsttrekker Job Cohen om te komen tot een ’nationaal democratieakkoord’.

De PvdA wil in vier jaar tien miljard euro bezuinigen en geeft daarmee aan in de komende kabinetsperiode niet verder te willen gaan dan het financieringstekort terugbrengen tot onder de drie procent, het maximale tekort dat het stabiliteitspact (onder iets normalere economische omstandigheden) voorschrijft aan de eurolanden.

Pas in de kabinetsperiode vanaf 2015 wil de PvdA het tekort ombuigen tot een overschot op de begroting. Tegelijkertijd willen de sociaal-democraten in de komende kabinetsperiode maatregelen nemen, die op de veel langere termijn nog eens tien miljard euro aan ombuigingen opleveren. Onder die laatste categorie vallen maatregelen als het in stappen verhogen van de AOW-gerechtigde leeftijd en het terugbrengen, in dertig jaar, van de maximale hypotheekrenteaftrek tot dertig procent voor een hypotheek voor een gemiddeld huis.

De bezuinigingsambitie van de PvdA overtuigt niet. Cohen mocht dan gisteren wel verklaren dat meer bezuinigen de economie alleen maar zou schaden en op termijn tot nog grotere budgetproblemen voor de overheid zou leiden, hij accepteert dan willens en wetens wel dat de rente over de staatsschuld meer en meer de komende jaren normale overheidsuitgaven weg zal drukken. De PvdA spaart rond de overheidsfinanciën te veel de kool en de geit.

Voor een sociaal-democratische partij is de ambitie rond de democratie, en dan met name de bereidheid tot meer directe vormen van kiezersinvloed, zoals de gekozen burgemeester, zeer opvallend. Sociaal-democraten toonden in het verleden niet echt aan bezorgd te zijn over het achterstallig onderhoud in de democratie, het laatste voorstel voor een gekozen burgemeester sneuvelde in de Eerste Kamer door toedoen van de PvdA.

De erkenning van Cohen gisteren, dat de PvdA op dit punt vergissingen heeft gemaakt, siert hem. De PvdA heeft rond vernieuwingen in de democratie inderdaad niet de wijsheid in pacht, zoals Cohen stelde. Zijn oproep aan andere partijen om daarover gezamenlijk na te denken is waardevol.