’Door innovatie 1 procent extra groei economie’

Nederland kan veel meer uit zijn innovatiekracht halen door ’groter te denken’. Dat vergt forse extra investeringen – oplopend tot 6 miljard euro in 2020 – in onderwijs en onderzoek. Door daarnaast kennis en kunde te clusteren en een modern industriebeleid te voeren kan de economie 0,5 tot 1 procent extra groeien, meent het innovatieplatform.

De denktank, onder leiding van premier Jan Peter Balkenende, presenteerde gisteren een economische agenda ’NL 2020’ voor de komende tien jaar. Die is vooral bedoeld voor het nieuwe kabinet. „Het liefst als hoofdstuk één van het nieuwe regeerakkoord”, reageerde voorzitter Rob van Gijzel van Brainport, het technologisch centrum bij Eindhoven. In plaats van zich te concentreren op bezuinigingen, moet de komende regering zich afvragen waar geld te verdienen is, meent Van Gijzel. Met zijn 90 bedrijven en zo’n 8.000 onderzoekers en ingenieurs, geldt Brainport als voorbeeld. Het platform beveelt aan nog vijf andere kenniscentra aan te wijzen. Twente is met zijn hightechcampus al op weg. Door de verschuiving van de economische macht naar Azië, de vergrijzing en dreigende tekorten aan grondstoffen kan Nederland het zich niet permitteren om geen drastische stappen te nemen, onderstreepte Wiebe Draijer, lid van het platform en partner bij McKinsey. „We moeten uitblinken in onze prestaties.” Het vraagt om een overheid en politici die de langjarige zekerheid bieden en op die manier innovatie stimuleren.Nederland dient zich daarbij vooral te focussen op zijn kracht en een beperkt aantal sleutelgebieden. Door scherp te kiezen voor sterke economische sectoren met goede internationale kansen kan Nederland zich volgens de denktank onderscheiden van concurrenten.

Daar raakt het platform wel een gevoelige snaar bij Nederlandse bedrijven, liet voorzitter Bernard Wientjes van VNO-NCW blijken, die het rapport in ontvangst nam. „Tot nu toe hebben we niet willen kiezen voor bepaalde bedrijfstakken.” Voorman Loek Hermans van MKB Nederland meent dat niet alleen naar de hoogopgeleiden moet worden gekeken, maar ook naar ’toptalent’ in mbo. „Dat zijn de handen die die innovatieve producten moeten maken.”