Kramer snakt naar vakantie

Sven Kramer wil dit weekeinde in Heerenveen voor de vierde keer op rij wereldkampioen allround worden. Daarna neemt hij rust. Misschien wel maanden.

Om de hals van Sven Kramer zit een koord met daaraan een kastje. Het apparaatje zorgt ervoor dat gevaarlijke bacteriën uit de buurt van de olympisch kampioen op de vijf kilometer blijven. Kramer was de afgelopen weken ziek, eigenlijk al sinds zijn terugkeer uit Vancouver. Op de laatste dag van de Spelen kuchte hij zich al de longen uit het lijf – terug in Nederland bleek de schaatser een infectie te hebben aan de luchtwegen. En een longontsteking. Eigenlijk is hij pas een paar dagen weer in staat om te schaatsen.

En dus wil hij geen risico's nemen in de aanloop naar het wereldkampioenschap allround, dit weekeinde in Thialf. Als Kramer gaat zitten houdt hij een beetje afstand van het journaille; het apparaatje om de hals moet het overige gevaar uitschakelen. „Ik wil gewoon heel erg graag schaatsen de komende dagen. Thialf is alle dagen uitverkocht en ik weet dat veel mensen zijn gekomen om mij te zien rijden. Die fans wil ik niet teleurstellen,” aldus de Fries.

Toch was het lange tijd onzeker of Kramer zich in het laatste schaatsweekeinde van het seizoen zou laten zien aan zijn supporters. Vorige week liet hij de finale van de wereldbeker aan zich voorbij gaan. En deze week werd hij volop getest. Pas woensdag kwam het groene licht dat het medisch verantwoord zou zijn om te starten. Kramer: „En als ik meedoe wil ik ook winnen. Of ik ondanks mijn ziekte favoriet ben? Ik ben eigenlijk altijd favoriet als ik meedoe. Maar of dat reëel is, zal moeten blijken. Een wedstrijdsituatie kun je niet nabootsen.”

Met het WK in Heerenveen komt er voor Kramer een einde aan een lang en wonderlijk verlopen schaatsseizoen. Als hij de titel voor zich opeist is hij de eerste schaatser die vier keer op een rij wereldkampioen wordt. Eerder dit seizoen werd hij al vier keer op rij Europees kampioen. Mooie cijfers; maar de focus lag vooraf op de Spelen, en juist daar ging het mis. Na zijn titel op de vijf kilometer ging het fout op de tien kilometer en de ploegenachtervolging. Zekere gouden medailles werden voor het oog van miljoenen televisiekijkers omgesmolten in frustraties.

Kramer: „Na dit toernooi heb ik nog een week verplichtingen en daarna ga ik op vakantie. Hoe lang? Ik weet het nog niet. Tot ik weer zin heb om te gaan trainen. Ik heb geen termijn in gedachten. Dat kunnen maanden zijn, maar ook weken. Ik wil weer fit worden en een relaxte zomer draaien. De afgelopen jaren hebben er flink ingehakt. Nu wil ik het even niet op het scherp van de snede doen. Je kunt niet acht jaar achter elkaar op deze manier trainen en maar doorgaan. Ik moet nu zowel fysiek als mentaal weer helemaal fris worden.”

In Vancouver hintte hij al in die richting. Kramer gaf aan dat hij een nieuwe, frisse omgeving nodig heeft om de komende olympiade door te komen. In de Canadese stad gaf hij aan dat alle opties daarbij voor hem open liggen. Een nieuwe trainer, nieuwe ploeggenoten – hij sloot op voorhand niets uit. Hij zei wél dat de rol van Kemkers niet ter discussie stond, hij zou de coach met wie hij zoveel successen heeft gehaald niet als oud vuil opzij schuiven. De foute wissel op de tien kilometer had niet gezorgd voor een vertrouwensbreuk. Die woorden herhaalde hij deze week. Kramer wil vernieuwing, wil iets anders. En bij TVM zal ook veel veranderen. Wennemars, Verheijen en Groenewold zijn gestopt, waardoor en ruimte komt voor nieuwe schaatsers.

Hoe TVM er over een paar maanden uit zal zien, wilde Kramer niet vertellen. „Dat is ook niet aan mij. Natuurlijk zal ik er een stem in hebben, maar het is echt niet zo dat ik sollicitatiegesprekken ga voeren ofzo. Over een week ga ik lekker op vakantie. Ik zou het niet erg vinden als ik daar door een sms’je op de hoogte word gebracht.”