Thaise premier negeert eisen van betogers

De betogers eisen dat de Thaise premier voor twaalf uur aftreedt. Zo niet, dan zullen zij het regeringsgebouw met hun bloed besmeuren.

De Thaise premier Abhisit Vejjajiva zal het parlement niet ontbinden en zal niet aftreden, zoals de naar schatting 100.000 in het rood geklede betogers in de hoofdstad Bangkok hebben geëist. Abhisit zei dit gisteren tijdens een tv-toespraak, nadat een ultimatum van de demonstranten was verstreken.

„Wij moeten naar alle mensen luisteren, niet alleen naar de betogers”, zei de premier, die wel ruimte liet voor onderhandelingen met zijn demonstrerende tegenstanders. „Dit wil niet zeggen dat de coalitiepartijen en ik niet naar hun ideeën willen luisteren”, aldus Abhisit.

De rode protestbeweging heeft de Thaise regering een nieuw ultimatum gesteld, dat vanmiddag om 12 uur Nederlandse tijd afloopt. Als Abhisit ook dit negeert dreigen de betogers het regeringsgebouw met hun eigen bloed te besmeuren.

Iedere demonstrant is gevraagd vandaag tussen de twee en twintig theelepels bloed af te staan, om duidelijk te maken dat het de ’roodhemden’ ernst is. De actietactiek is door het Thaise Rode Kruis veroordeeld als potentieel onhygiënisch en verkwistend. Met deze circa 1000 liter bloed „zouden veel levens gered kunnen worden”, zei een woordvoerder.

Rood is de kleur van de populistische ex-premier Thaksin Shinawatra, die in 2006 door het leger werd afgezet wegens machtsmisbruik. Hij werd daarvoor in 2008 veroordeeld en vluchtte naar het buitenland, maar heeft nog veel aanhang onder Thaise boeren en armen.

De omstreden ex-premier houdt Thailand al jaren scherp verdeeld. Zijn tegenstanders –koningsgezinden en de elite– zijn verenigd in een ’gele’ massabeweging, die in het verleden ook wekenlange straatprotesten op touw wist te zetten. Thaksins aanhangers eisen nu nieuwe verkiezingen in de hoop dat hij terug kan keren en weer premier wordt.

De betogers, die vinden dat Abhisit door de heersende elite onwettig tot premier is benoemd, togen eerder op de dag naar een legerbasis in Noord-Bangkok waar Abhisit en een aantal ministers zich hadden teruggetrokken. In een kazerne elders in Bangkok ontploften enkele granaten, die twee militairen verwondden. Volgens een legerwoordvoerder is onduidelijk wie daarachter zaten.