Balkenende 2.0 moet campagne redden

CDA-leider Balkenende sprak in Assen zijn morrende achterban toe. Hij werd met applaus ontvangen. „Het CDA ziet alles onder ogen.”

Naast andere politici uit de top van het CDA is ook Jan Peter Balkenende zelf begonnen aan een tocht langs de afdelingen om de onrust in de partij te dempen.

Gisteravond kwam hij naar Assen om aan zijn lokale partijgenoten uit te leggen dat hij wel degelijk de geschikte leider is op weg naar de Tweede Kamerverkiezingen van 9 juni. Hij werd met applaus ontvangen. „Het is bij het CDA een goede gewoonte om de uitslagen van verkiezingen te bespreken, vandaar dat ik hier ben”, zei Balkenende bij aankomst. „Het CDA is een partij die alles onder ogen ziet. Een volwassen partij die volwassen discussies voert.”

Gewoonlijk halen de CDA-leden een nieuwe leider na een voordracht van het partijbestuur zonder veel gesputter binnen. De laatste tijd klinkt echter gemor over het gebrek aan partijdemocratie en het gemis aan tegenkandidaten. Hoe verder? Balkenende wordt momenteel binnen de partij vergeleken met twee dingen. Het Kamerlid Henk Jan Ormel vergeleek hem deze week met een lang draaiend computerprogramma dat nog goed is aan te passen aan de nieuwe tijd: Balkenende 2.0. Die kan nog jaren door.

De twijfelende CDA-boerin uit de fractie, Annie Schreijer-Pierik, trekt echter de vergelijking met een afgedragen zomerjurk: „Na jarenlang hetzelfde te hebben gedragen, wil je wel eens iets anders.” Die oude opwaaiende zomerjurk kan beter tijdig de eer aan zichzelf houden.

De voorstanders in de CDA-top die vasthouden aan de nieuwe kandidatuur van Balkenende voor het lijsttrekkerschap, denken dat Balkenende 2.0 met nieuw elan campagne kan voeren. Daarbij moet de nadruk komen te liggen op de economische crisis en de megabezuinigingen van 29 miljard. Balkenende kan dan, als taaie crisisbestrijder en de op één na langst zittende regeringsleider in de EU, zijn ervaring uitspelen tegenover PvdA-leider Cohen en PVV-aanvoerder Wilders, die samen in het vreemdelingendebat verknoopt dreigen te raken.

De namen van tegenkandidaten zingen rond, maar kandidaatstellingen zijn er nog niet. Oud-burgemeester Gerd Leers van Maastricht wil ’helpen’ mits gevraagd en valt Bal-kenende niet echt aan. Oud-minister Cees Veerman zou de ’vergaderfiguur’ zijn, die kan figureren als kandidaat-premier op de achtergrond. Hij zwijgt echter in alle talen.

Werkelijk serieuze tegenkandidaten voor het lijsttrekkerschap ontbreken nog, maar als die zich wel opwerpen, dreigt chaos in het CDA. Want dat zou een gevoelige tik op de neus zijn van het partijbestuur onder leiding van Peter van Heeswijk. Tot twee keer toe hield het CDA-bestuur na de gemeenteraadsverkiezingen stug vol dat Balkenende de gewenste kandidaat-lijsttrekker is.

Zo’n chaos op het komende CDA-verkiezingscongres kan Balkenende dan alleen voorkomen door zelf vóór de verkiezingen de stekker uit zijn leiderschap te trekken. Bij tegenvallende verkiezingen, die hem geen nieuw premierschap opleveren, heeft Balkenende zelf al een uitweg aangegeven: dan is zijn tijd in politiek Den Haag voorbij en kan het CDA zich een nieuwe politieke zomergarderobe gaan aanmeten.

]]>