Nederland gaat voor de middelmaat

De Taskforce NGN heeft gisteren een prima voorzet voor een nieuw snel internet gegeven. Maar als we het advies volgen, lopen we straks hopeloos achter.

Is het nou nooit eens een keer goed? En wordt die Dekker niet een beetje een oude betweterige zeur, zult u zich misschien afvragen na het lezen van de alinea hierboven. Op het gevaar af dat ik zo overkom neem ik echter niks van mijn woorden terug.

De Taskforce NGN (Next Generation Network) is door de inmiddels opgestapte staatssecretaris Heemskerk gevraagd te onderzoeken of Nederland op het internet nog meekan. Gisteren leverde voorzitter Ferd Crone, burgemeester van Leeuwarden, het advies af aan demissionnair minister van economische zaken Maria van der Hoeven: 'Ja, we lopen nog voorop, maar we moeten wel aan het werk om dat zo te houden. Naast telecombedrijven moeten ook provincies en gemeenten de handen uit de mouwen en eventueel geld uit de portemonnee halen om onze digitale toekomst veilig te stellen.'

Dat klinkt goed. Jarenlang frustreerden overheden, vooral de Haagse en Brusselse, juist zo'n aanpak waarbij decentrale overheden meehielpen om het nieuwe net, een glasvezelnet, tot stand te brengen. En nu zegt eerst Brussel, in de persoon van Eurocommissaris voor de Digitale Agenda Neelie Kroes, heel duidelijk dat overheden moeten stimuleren en waar nodig investeren. Een paar dagen later krijgt Den Haag een advies van een eigen werkgroep om hetzelfde te doen. Hoe kun je nu nog klagen?

Nou, dat lukt vrij makkelijk. Want waar gaat de Taskforce van uit? De Nederlandse consument heeft momenteel gemiddeld 5 megabit per seconde als downloadsnelheid en de kleinere bedrijven gemiddeld 14. Dat gaat groeien naar 20 en 75 in 2015 en 75 om 400 in 2020. 'Supersnel breedband moet in ieder geval die bandbreedte ondersteunen', concludeert dus de Taskforce.

Het is vurig te hopen dat degenen die het nieuwe net gaan aanleggen, deze snelheden niet als richtlijn gaan hanteren. Want gemiddelden zijn een enorme valkuil. Gemiddelden bestaan bij de gratie van groter en kleiner, hoger en lager. Dat consumenten nu gemiddeld 5 mbps als downloadsnelheid hebben, betekent dat sommigen 1 of 2 mbps afnemen en anderen 15 tot 20. Het laatste is zo'n beetje de standaard tegenwoordig bij adsl. De kabel kan her en der al 100 mbps leveren, en zie, daar zijn nu ook al klanten voor.

Als het gemiddelde van 5 mbps nu naar 75 in 2020 zou moeten groeien, 15 keer zoveel dus, dan moet het maximum van nu: 100 mbps, straks dus zijn gegroeid naar 1500 mbps. Dat is dus al bijna vier keer zo veel als de Taskforce in 2020 voor het bedrijfsleven beschikbaar wil zien. Als de Taskforce zegt: 'Supersnel breedband moet in ieder geval die bandbreedte ondersteunen', dan hadden ze het daar dus over minstens 1500 mbps voor de consument en pakweg 5000 mbps (5 gigabit) voor het bedrijfsleven moeten hebben.

En weet u wat ik ook nog denk? Dat die 1500 mbps in 2020 in feite niet het maximum zullen blijken dat consumenten afnemen, maar een gemiddelde. Zie bijvoorbeeld Zeewolde, waar nu al 200 mbps aan huishoudens wordt geleverd. Er komt nog een enorme groei op het gebied van onder meer video en games op ons af.

Hoe ziet het er over vijf jaar uit? Volgens mij wil Nederland dan al graag de internetsnelheden die Zeewolde nu al kent: 200 mbps dus. Maar krijgen we die ook? Lang niet iedereen, want we kunnen het benodigde glasvezelnet gewoon niet snel genoeg aanleggen. We hadden eerder moeten beginnen. Maar daar had ik het hierboven al even over.

Een tweede punt waar de Taskforce veel te bescheiden lijkt te zijn, is het onderscheid dat nog wordt gemaakt tussen downloaden en uploaden. Nu kun je als consument gemiddeld 10 keer sneller downloaden dan uploaden. Bij adsl kun je downloaden met 15 tot 20 mbps en uploaden met maximaal 1,5. In 2020 is die verhouding nog 4:1, vier keer zo snel downloaden als uploaden, voorspelt de Taskforce.

Ik vraag me dat af. Nu al zie je dat mensen met een glasvezelverbinding net zo veel uploaden als downloaden. En we gaan binnenkort met hdtv-webcams met elkaar videotelefoneren, en de 3D-variant zal niet veel later komen. Technisch nog betere systemen bestaan nu ook al, maar komen nog niet op de markt omdat de verbindingen die je nodig hebt er gewoon niet zijn. Althans, niet bij ons. In Zuid-Korea en Hongkong al wel, en in Japan al lang.

Kortom: Als Nederland 'mee wil blijven doen in de kopgroep', dan moeten we eerst terugkeren in die kopgroep; want we zijn er al uitgeduikeld - van nummer 2 wereldwijd bij adsl naar 15 nu bij glasvezel. Als we terug willen naar de top, dan moeten we alle goede raad van de Taskforce en Eurocommissaris Kroes ter harte nemen, en in het achterhoofd houden dat de cijfertjes met een factor 20 of meer vermenigvuldigd moeten worden. Stellen we ons tevreden met 75 mbps voor de consument in 2020, of 100 mbps zoals Kroes bepleit, dan zitten we over tien jaar nog onder het niveau dat Japan en Zeewolde nu al halen. Dan zullen we definitief een plek in de middenmoot hebben veroverd.

Lees hier alle posts van Internet 3.0