Aanslagen overschaduwen verkiezingsdag Irak

Toen de stemlokalen in Irak zondagochtend om zeven uur lokale tijd werden geopend, waren er kort ervoor en erna al explosies te horen in verscheidene delen van Bagdad. De ontploffingen hebben pas anderhalf uur na het opengaan van de stembureaus al aan 38 mensen het leven gekost, en zeker 110 mensen raakten gewond. Een bron bij het ministerie van Binnenlandse Zaken telde ten minste tien mortierinslagen en vier bomaanslagen.

De zwaarste explosie deed zich voor in een gebouw in het zuidwesten van de hoofdstad. Ook sloegen enkele mortieren in de internationale Groene Zone van Bagdad in, waar enkele ministeries en ambassades zijn gevestigd. Ook stembureaus in de plaats Baquba, ten noorden van Bagdad, werden getroffen door geweld.

Een enorme veiligheidsmacht van alleen in Bagdad al 200.000 militairen en politieagenten kon niet verhinderen dat Soennitische opstandelingen met geweld de verkiezingsdag ontregelden. De soennitische minderheid had tijdens het bewind van Saddam Hussein nog de macht, maar sinds de omverwerping van diens regime in 2003 is de sjiitische meerderheid de dominante partij geworden.

De vorige parlementsverkiezingen in 2005 werden nog geboycot door de soennieten, maar deze keer deden ze wel mee. Soennitische predikers en politici hadden hun geloofsgenoten zondag dringend opgeroepen om toch vooral te gaan stemmen, ondanks het geweld op de verkiezingsdag. „Alstublieft, blijf niet thuis zitten, maar vul alle stembiljetten in, zodat niemand de uitslag kan vervalsen”, zei de voorzitter Salih al-Mutlak van het Iraaks Consensus Front, waarin soennitische partijen en politici onderdak hebben gevonden.

Nieuw parlement

Irakezen kozen zondag een nieuw parlement. De stembureaus gingen zondagochtend om 07.00 uur (05.00 uur Nederlandse tijd) onder strenge beveiliging open waarna bijna 19 miljoen kiesgerechtigden hun stem konden uitbrengen op een van de ruim 6200 kandidaten van 86 politieke groepen die streden om 325 parlementszetels. De parlementsverkiezingen zijn cruciaal voor het land dat naarstig op zoek is naar stabiliteit na jaren van bloedvergieten.

De sjiieten zullen de grootste groep in het parlement zullen vormen. Decennia was de soennitische minderheid aan de macht. Sinds de val van Saddam Hussein in 2003 kan de sjiitische meerderheid regeren, al zijn de sjiieten verdeeld. De soennieten maken deze keer een comeback. Ze boycotten de laatste parlementsverkiezingen, waardoor ze bijna geen stem hadden in het parlement.

Bij de regeringsvorming is hoogstwaarschijnlijk een sleutelrol weggelegd voor de Koerden die Noord-Irak controleren. Ze zijn te sterk om buiten de regering te laten, stellen analisten. Bovendien lijken de sjiieten er nog niet aan toe om soennieten deze sleutelrol toe te bedelen.

Om vijf uur lokale tijd (drie uur Nederlandse tijd) gesloten zijn alle stembureau's in Irak weer gesloten.

.