Karadzic noemt genocide Srebrenica ’mythe’

De bewering van Bosnische moslims dat na de val van Srebrenica in 1995 meer dan achtduizend moslimmannen en -jongens slachtoffer zijn geworden van genocide (volkenmoord), is een ’mythe’. Dit zei Radovan Karadzic (64) dinsdag op de tweede dag van zijn openingsverklaring voor het Joegoslavië-Tribunaal in Den Haag.

De meer dan tweeduizend mensen die begraven liggen bij het herdenkingsmonument van Potocari bij Srebrenica, kunnen best lijken van elders zijn, aldus de ex-president van Republika Srpska. Ook zou het om stoffelijke overschotten kunnen gaan van mensen die tijdens vijandelijkheden zijn gesneuveld of een natuurlijke dood zijn gestorven. Volgens Karadzic zou dat nooit goed zijn onderzocht. Daarom moeten de rechters hem van de aanklacht van de Srebrenica-genocide vrijspreken.

Volgens de aanklagers van het tribunaal zijn na de Bosnisch-Servische verovering van de door Nederlandse blauwhelmen bewaakte enclave Srebrenica bijna achtduizend moslimmannen en -jongens vermist gemeld. Duizenden van hen zijn inmiddels opgegraven uit massagraven of gevonden in bossen of elders in het open terrein.

De aanklagers van het VN-hof stellen dat meer dan zesduizend van die slachtoffers inmiddels zijn geïdentificeerd. Dit gebeurt veelal door middel van vergelijking met DNA-materiaal van overlevende familieleden. Karadzic trekt die DNA-analyses van de Internationale Commissie voor Vermiste Personen (ICMP) in twijfel. Hij heeft daarom grote hoeveelheden gegevens aangevraagd bij de ICMP om die allemaal te laten checken.

Volgens Karadzic was de Bosnisch-Servische aanval op Srebrenica een reactie op de „vreselijke terreur” die de omsingelde moslims uitoefenden op de Serven in de omgeving. „Zij moordden hele dorpen uit op christelijke feestdagen”, aldus de ex-president. Ze zouden van de moslimautoriteiten in de hoofdstad Sarajevo het bevel hebben gekregen om de Bosnische Serven te ’provoceren': „Dagelijks werden er Serven gedood.”

De moslimaanvallen op omliggende Servische dorpen zijn ook gezien door militairen van Dutchbat, het Nederlandse VN-bataljon dat in de enclave was gelegerd. Moslims hebben de aanvallen gerechtvaardigd met het argument dat er honger heerste in de enclave en dat zij wel eten moesten stelen om te overleven. De Serven hielden geregeld VN-hulpkonvooien met voedsel en brandstof voor Srebrenica tegen.

Na de openingsverklaring van Karadzic is het proces voor onbepaalde tijd geschorst. Voorzittend VN-rechter Kwon O-gon wil afwachten wat de Kamer van Beroep van het tribunaal beslist over het verzoek van de verdachte om extra voorbereidingstijd.

Karadzic wil uitstel tot juni om zich voor te kunnen bereiden op de kruisverhoren die hij de getuigen à charge moet afnemen. Daarvoor wil hij eerst het hele dossier van zo'n anderhalf miljoen pagina's doornemen dat de VN-aanklagers hebben aangelegd.

De Zuid-Koreaan Kwon zei het te betreuren dat de eerste getuigen van de aanklagers, die woensdag zouden getuigen, voor niets naar Den Haag zijn gekomen.