Met finish in zicht gaat bij Boom het licht uit

Voor Lars Boom bleek de – ingekorte – vierde etappe in Parijs-Nice net te lang. De Raborenner verloor op de laatste klim zijn leiderstrui.

Nico Verhoeven had gehoopt dat Lars Boom in elk geval vandaag nog in het gele leiderstricot rond zou rijden. De ploegleider van Rabobank zat er een dag naast. Boom verspeelde gisteren met de finish in zicht, zijn koppositie in het klassement in Parijs-Nice.

De 24-jarige Brabander moest een paar kilometer voor de finish in Aurillac ervaren dat hij voor een meerdaagse etappekoers nog niet voldoende geëquipeerd is. Op de Cote de la Martinie, het slotklimmetje van tweede categorie, werd de Vlijmenaar hardhandig terecht gewezen. De Ier Nicolas Roche was de eerste aanvaller, vijf klassementsrenners konden reageren.

Alberto Contador, die tot dusverre tegenviel, deed er nog een schepje bovenop waardoor het complete peloton uiteen spatte. De Spanjaard was gezien, samen met ondermeer de Duitsers Jens Voigt en Tony Martin. Boom, die tot dan toen attent voorin meereed, moest passen. Hij had geen antwoord op de demarrage van Contador. Boom kwam uiteindelijk in een tweede peloton over de streep, 27 seconden achter de kopgroep met grote namen.

Onaangekondigd kwam de inzinking van Boom ook weer niet. De jonge coureur concludeerde dinsdag na afloop van, alweer, een inspannende etappe, dat zijn benen langzaamaan ’leeglopen’. „Ik kan zo’n laatste klim van zeven procent goed aan, maar wel als ik me beter voel dan nu”, zei hij eergisteren profetisch. Hij deed zijn woorden ongewild gestand.

Een klimmer pur sang als Contador zal Boom nooit worden, zeggen de wielerkenners. Toch kan Boom, mits hij zich erop toelegt, zich in de heuvels en het middengebergte meten met de beteren, is de verwachting. Verhoeven: „Over een paar jaar verspeelt hij zo'n trui daar niet meer.” Voormalig Tourwinnaar, Bernard Hinault, ging deze week nog een stapje verder in de loftuitingen aan het adres van de Nederlander. „Ik ken Boom een beetje. Ik heb ’m drie jaar geleden de Ronde van Bretagne zien winnen. Hij is tot grote dingen in staat. Klimmen hoort daar ook bij.”

De lovende Franse woorden konden de kater gisteren bij Boom niet helemaal wegspoelen. „Ik had er toch iets meer van verwacht.” In het algemeen klassement duikelde hij naar plek zes, twintig seconden achter de nieuwe leider Voigt. Ook zijn witte trui, die van beste jonge renner, is hij kwijt. De bergtrui en de puntentrui verspeelde hij al eerder deze week.

Erik Dekker, de andere ploegleider, zag ook winst. „Lars is nu weer een normale renner in deze koers”, relativeerde Dekker. „Zijn doel is nu weer hier beter uitkomen met het oog op de klassiekers. Het verdedigen van de trui heeft een hoop energie gekost.”

Winnaar van de etappe was Peter Sagan. De pas 20-jarige Tsjech ontpopt zich tot dusverre in Parijs-Nice als een grote belofte. Hij eindigde in de proloog als vijfde en finishte dinsdag als tweede. De rit naar Aurillac gisteren, vanwege sneeuw en wind door de organisatie ingekort met 55 kilometer, was bijna een kopie van die de dag ervoor. De hele dag reed reed kleine groep vluchters vooruit. Een van hen was, weinig verassend, een renner van Skil-Shimano, de Fransman Yann Huguet. Het peloton greep de koplopers uiteindelijk met de laatste heuvel in zicht.