'Geen symboolpolitiek voor ijsbeer'

De ijsbeer is alleen te redden door de klimaatverandering aan te pakken. Het stilleggen van de handel in ijsberen of hun vlees of huid is geen oplossing. Demissionair minister Gerda Verburg (LNV) probeerde de Tweede Kamer daar dinsdag van te overtuigen, maar haar boodschap leek niet te landen.

De Kamer wil dat Nederland zich komende week bij de internationale Citesvergadering in Qatar aansluit bij een Amerikaans voorstel dat de ijsbeer moet helpen zich te handhaven. Cites reguleert of verbiedt de handel in bedreigde soorten om te voorkomen dat dieren of planten uitsterven. Verburg vindt het echter zinvoller om in november werk te maken van de bescherming van deze soort tijdens een VN-conferentie over biodiversiteit.

Ze waarschuwde voor symboolpolitiek. „Pas op. De oorzaak van de terugloop van het aantal ijsberen zit niet zozeer in de handel als wel in de klimaatverandering die de leefomgeving van de soort bedreigt. En de klimaatverandering lossen we niet op in Citesverband. Als we de VS op dit punt volgen, maken we ons schuldig aan symboolpolitiek.”

In Qatar buigen landen zich van 13 tot en met 25 maart over 43 voorstellen om soorten op een lijst te krijgen of op een andere manier te beschermen. Voor acht haaiensoorten worden veel striktere regels gevraagd vanwege de handel in haaienvinnen. Nederland steunt ook een voorstel om voor de blauwvintonijn de strengste regels te laten gelden en ook de komende jaren moet er wat betreft Verburg geen handel in ivoor plaatsvinden. Zambia en Tanzania willen echter juist graag hun voorraad ivoor verkopen.

De Afrikaanse olifanten kunnen net als de ijsbeer rekenen op bescherming van de Tweede Kamer. Verburg gaf echter aan dat „nu of de volgende keer” toch bekeken moet worden of olifanten in bepaalde gebieden niet wat minder beschermd kunnen worden. „Het aantal olifanten in sommige Afrikaanse landen levert problemen en dreiging op in dorpen en vestigingen”, aldus de bewindsvrouw.

De roep in de Kamer om niet alleen de handel in bedreigde soorten strafbaar te stellen, maar dat ook te laten gelden voor het via internet aanbieden ervan, omarmde Verburg wel. Ze beloofde dat ze in Duitsland en Zwitserland gaat kijken hoe ze daar deze zaken aanpakken.