Te veel en verkeerde cadeautjes

Mijn dochter van acht maanden heeft sinds haar geboorte al veel cadeaus gekregen. Laatst telde ik haar knuffels en dat zijn er meer dan twintig.

Beste Beatrijs,

Mijn dochter van acht maanden heeft sinds haar geboorte al veel cadeaus gekregen. Laatst telde ik haar knuffels en dat zijn er meer dan twintig. Telkens als familie op bezoek komt, nemen ze cadeautjes mee. Ik heb het niet zo op plastic en batterijspeelgoed, al wil ik ook niet te rigide zijn. Bij haar verjaardag krijgt ze vast weer een heleboel cadeaus die ik liever buiten de deur wil houden. Mag ik op voorhand aansturen op bijvoorbeeld houten of stoffen speelgoed voor mijn kind?

Te veel en verkeerde cadeautjes

Beste Te veel en verkeerde cadeautjes

Het is waar dat mensen vaak cadeautjes meenemen zonder dat de gelegenheid erom vraagt. Ze hebben het gevoel tekort te schieten als ze dat niet doen. Met een kleine attentie voor de gastvrouw/heer in geval van een etentje is niets mis, maar familie en goede vrienden moeten elkaar ook kunnen bezoeken zonder dat daar strijk en zet cadeautjes aan te pas komen. Kinderen gaan denken dat dat zo hoort en dat is niet zo. Het is natuurlijk goedbedoeld en veel kost het niet, maar het draagt bij tot een gevoel van nodeloze overvloed waar ouders wel eens wanhopig van worden. Te veel speelgoed om hen heen werkt voor kinderen ook verlammend.

Suggereer uw familie om cadeautjes achterwege te laten bij gewoon bezoek door het jaar heen, omdat dat echt niet nodig is en uw dochter nu al te veel spullen heeft. Vraag of ze hun hartelijke gaven willen beperken tot bijzondere gelegenheden (verjaardag). Geef de familie verder geen instructies voor wat voor soort speelgoed ze moeten geven. Daarmee maakt u cadeautjes belangrijker dan ze zijn. Laat de mensen naar eigen inzicht iets uitkiezen, waar ze zelf plezier in hebben. Uw eigen voorkeuren kunt u zelf aanschaffen. Uw dochter speelt toch met wat ze leuk vindt. Dat kan net zo goed van plastic als van hout of stof zijn. Houd de hoeveelheid speelgoed overzichtelijk. Berg wat overtollig is weg in een kast. Dat kan later nog eens tevoorschijn worden gehaald en alsnog dienst doen. Als u op dit moment al vindt dat er te veel van alles is, raad ik u aan om het naar de kringloop te brengen.

Beste Beatrijs,

Mijn ouders hebben mij altijd geleerd om tegen alle volwassenen ‘u’ te zeggen, behalve tegen henzelf. Inmiddels ben ik 20 en (gelukkig) spreek ik nog steeds iedereen die ik niet ken en of die ouder is dan ik met ‘u’ aan. Ik kom echter steeds vaker mensen tegen die mij vertellen dat ik hen met ‘je’ moet aanspreken. Ik heb daar heel veel moeite mee. Wat moet ik doen? Toch maar proberen te tutoyeren of vasthouden aan ‘u’, zoals ik ben opgevoed?

Moeite met ‘je’

Beste Moeite met ‘je’

Welkom in de wereld der volwassenen! Uw kinderjaren liggen achter u en dat brengt veranderingen met zich mee. Onder volwassenen die elkaar wat langer kennen, hetzij privé, hetzij in werkverband, hoort tutoyeren erbij. Dat is nu eenmaal de norm in deze tijd. Als mensen u vragen om hen te tutoyeren, probeer dan gewoon maar gehoor te geven aan dat verzoek. In het begin zal dat lastig zijn, maar naarmate u deze mensen vaker spreekt, raakt u er vanzelf aan gewend. Het is net als met schaatsen, autorijden of Franse conversatie: hoe meer u de sport beoefent, hoe makkelijker het u zal afgaan.

Beste Beatrijs,

Een goede vriend van mij gaat binnenkort trouwen en hij heeft mij als ceremoniemeester gevraagd. Nu zitten we met een dilemma. Vanwege familieomstandigheden wil het bruidspaar de trouwerij in kleine kring vieren met maximaal dertig gasten. De reden hiervoor is de vader van de bruid, die aan het dementeren is en bij grote groepen mensen te veel van zijn apropos raakt. Het bruidspaar heeft daarom een keuze moeten maken uit de grote vriendenkring. De vraag is nu of we een vrijgezellenfeest kunnen organiseren, waar ook mensen komen die niet voor de bruiloft zijn uitgenodigd. Het gaat dan om vrienden die wat meer op afstand staan van de bruidegom, maar die hij wel graag op zijn vrijgezellenfeest zou willen zien. Natuurlijk zal mijn vriend zelf een keus moeten maken en ik sta achter elke beslissing, maar kan dit volgens de etiquette?

Uitgebreid vrijgezellenfeest

Beste Uitgebreid vrijgezellenfeest,

Normaal gesproken wordt er een uitgebreide gastenlijst opgesteld voor een bruiloft en blijft deelname aan een vrijgezellenfeest gereserveerd voor een handvol intimi. Maar uw vriend wil het andersom aanpakken. Hij moet daarbij wel bedenken dat de kosten van een vrijgezellenfeest traditioneel voor rekening van de vrienden komen, terwijl de bruidegom wordt gefêteerd. In de opzet die u schetst, zouden allerlei vrienden worden uitgenodigd voor een vrijgezellenfeest (waar ze zelf voor moeten betalen?), maar is het echte feest voor een aantal van hen niet weggelegd. Het verschil tussen eerste- en tweederangsvrienden komt op die manier wel in erg schril daglicht te staan. Te vrezen valt dat de vrienden-op-afstand zullen bedanken voor de eer van zo’n inferieure invitatie.

Etiquettegewijs lijkt dit me geen goed plan. Uw vriend kan beter het hele onderdeel vrijgezellenfeest schrappen van het programma. Dan is hij meteen af van het vervelende gedoe dat alleen mannelijke vrienden mogen meedoen aan de gezelligheid. Als tegemoetkoming aan de conditie van schoonvader is het ook mogelijk om de festiviteiten in twee aparte gedeeltes onder te brengen. Eerst een kleine intieme viering: een feestelijke lunch (eventueel diner) voor strikt de naaste familie zonder vrienden. Vervolgens aansluitend of later op de avond een receptie danwel feest voor een groter gezelschap van vrienden en familie. Schoonpapa of zijn begeleider kan na het etentje in kleine kring kiezen of hij blijft of naar huis gaat, en de rest is welkom op een feestelijke bijeenkomst die niemand buitensluit, niet in het teken van een diner staat en dus ook niet verschrikkelijk duur hoeft te zijn.