Lijsttrekkers wonen niet in ’probleemwijk’

Trouw volgt de komende gemeenteraadsverkiezingen vanuit Den Helder. Wat is de politiek er van plan met de ’probleemwijk’ Nieuw Den Helder?

Is Nieuw Den Helder eigenlijk nog wel een probleemwijk? Kees Visser, lijsttrekker van de VVD, staat op de stoep van buurtcentrum De Eendracht en spreekt relativerende woorden. „We staan hier al vijf minuten buiten en er heeft nog steeds niemand een 9 millimeter op ons hoofd gezet. Het gaat al een paar jaar de goede kant op.”

In de jaren negentig was er wel van alles mis in Nieuw Den Helder: leegstand, verpaupering, problemen met criminele Antillianen, en een groot aantal bewoners dat van een uitkering leefde. De afgelopen jaren is de buurt flink geherstructureerd. „Je hebt hier nog wel criminele jongeren, maar de harde kern is in beeld bij de politie, en dat zullen er niet meer dan 25 zijn”, schat Visser.

Maar de herstructurering kent ook schaduwzijden, vertelt buurtbewoonster Jill Voysey. „Alle aandacht is tot nu toe naar het centrum van de wijk gegaan. Daardoor verplaatsen de problemen zich naar de randen.” En laat Voysey daar nu net zelf wonen.

Voysey is dus vanavond naar een debat tussen de lijsttrekkers gekomen, om te kijken wat die van plan zijn met Nieuw Den Helder. Ook andere wijkbewoners lopen er rond, en ook die vinden dat er genoeg problemen zijn: hangjongeren, te hoge huren. „Waar woont u zelf eigenlijk?”, wil Rob Smit, voorzitter van het wijkplatform, van alle lijsttrekkers weten. Op een na wonen ze allemaal ergens anders. „Aha”, concludeert Smit. „U zou eens met mij mee moeten lopen.”

Het debat gaat onder meer over de vraag of er in de wijk een apart centrum voor Antillianen moet komen. Op de ChristenUnie en GroenLinks na ziet niemand daar wat in. De overige partijen wijzen op de Antilliaanse drumband, die het debat verlevendigt, en waarin allerlei nationaliteiten gezamenlijk trommelen: dat is toch een veel mooier voorbeeld van integratie?

Een ander heikel punt is de aandacht die uitgaat naar de verbouwing van het centrum van Den Helder. „Daar gaat zoveel geld in zitten”, zegt Voysey. „De politici hebben al hun hoop daarop gevestigd. Als we maar een mooi centrum hebben, dan wil iedereen ineens in Den Helder komen wonen en komt alles goed, zo redeneren ze.” Zelf denkt ze dat een wat evenwichtigere verdeling van de middelen beter zou zijn.

Aan het eind is Voysey er nog niet uit. Maar de avond was toch nuttig. „Via de stemwijzer was ik op een partij uitgekomen. Maar toen ik die lijsttrekker vanavond bezig zag, dacht ik: die in ieder geval niet.”