China voert druk op Obama op

China voert de druk op de Amerikaanse president Barack Obama op. Voor de tweede achtereenvolgende dag heeft Beijing laten weten dat een ontmoeting tussen Obama en de Dalai Lama zeer schadelijk kan zijn voor de Chinees-Amerikaanse betrekkingen.

"China is zeer beslist gekant tegen het bezoek van de Dalai Lama aan de Verenigde Staten en is zeer beslist gekant tegen welk contact dan ook tussen de Amerikaanse leider en de Dalai Lama", zei woordvoerder Ma Zhaoxu van het Chinese ministerie van buitenlandse zaken woensdag.

Dinsdag waarschuwde China ook al dat een ontmoeting van Obama met de geestelijk leider van de Tibetanen de betrekkingen 'ernstig kan ondermijnen'.

China voert de druk op Obama op na signalen uit Washington dat deze van plan is de Dalai Lama te ontmoeten, iets wat China per se wil vermijden voordat president Hu Jintao vermoedelijk in april naar de Verenigde Staten reist.

Zhu noemde de Dalai Lama niet slechts een religieuze figuur, maar het 'hoofd van een separatistische groep'.

De betrekkingen tussen Washington en Beijing zijn al stroever geworden door de aangekondigde wapenlevering van de VS aan Taiwan. China schortte meteen de militaire uitwisseling met de VS op en liet weten dat Amerikaanse bedrijven die aan de leverantie meewerken sancties tegemoet kunnen zien.

Beijing demoniseert de Dalai Lama en zegt dat hij China's soevereiniteit wil vernietigen door aan te sturen op Tibetaanse onafhankelijkheid. De Dalai Lama houdt al tientallen jaren vol dat hij alleen maar meer autonomie wil, zodat de Tibetanen hun cultuur, taal en godsdienst kunnen beoefenen.

De afgelopen jaren zijn de spanningen in de Tibetaanse gebieden toegenomen. De Tibetanen klagen over religieuze beperkingen, regeringspropaganda en een toestroom van Han-Chinezen, waardoor zij zich in hun eigen omgeving gemarginaliseerd voelen.