De iPad-killers bestaan niet

Ongeveer anderhalf jaar geleden schreef ik een column met de titel ’De iPhone-killers komen eraan’ waarna heel Apple-minnend Nederland over me heen viel. Vorige week presenteerde Apple de iPad en deze week brengt Google vast het gerucht op gang dat er binnenkort ook een Chrome tablet pc zal zijn.

Met de mobiele telefoon heeft Google de boot wel gemist. De Google-phone ’Nexus One’ werd een paar weken geleden gepresenteerd, maar het duurt nog wel even voor hij hier beschikbaar is. Hopelijk kunnen ze met de tablet pc sneller schakelen en daarmee wel de strijd met Apple aangaan.

Toen Apple zo’n twee jaar geleden met de iPhone kwam waren de critici ook niet onverdeeld enthousiast. Geen Open Source waardoor de ontwikkeling van software zou worden geremd, de internetverbinding was slecht, en de batterijduur dramatisch. Dat zouden de andere telefoonfabrikanten vast snel beter doen.

Niemand kon toen voorzien hoe populair de iPhone zou worden. En niet alleen omdat hij het goed doet als modeaccessoire, zoals ik in mijn vorige column schreef, maar vooral door de slimme toepassing van mobiel internet via de zogenaamde app’s. De programmaatjes die wel gebruik maken van internet, maar die niet gebonden zijn aan een browser maken het leven van de iPhone gebruiker een stuk eenvoudiger.

Wordt de geschiedenis met de iPad herhaald? Critici hebben het apparaat al gekscherend omgedoopt tot iTampon. Hun bezwaren zijn dezelfde: weer niet Open Source, voegt niets toe aan de iPhone behalve het formaat en dat is niet handig, want nu past hij niet meer in je zak.

Maar sexy is ie wel. Helemaal Apple. Dus als modeaccessoire doet hij het vast weer leuk.

De eerste generatie van een nieuwe gadget kun je maar beter overslaan. Die zijn meestal slechts voorbodes van iets dat eraan zit te komen.

De bezwaren die golden voor de eerste iPhone waren met de tweede generatie verholpen en nieuwe snufjes zoals een videocamera en digitaal kompas maken de derde generatie tot een echte ’ik wil je niet meer loslaten gadget’.

De eerste generatie iPad’s vertoont dezelfde manco’s: geen 3G internet en geen camera. De tweede generatie die snel volgt op de eerste zal al veel goed maken, maar de camera’s laten nog even op zich wachten. Het apparaat is nu vooral bedoeld als e-reader en zal de Amazon Kindle snel doen vergeten (zeggen ze).

Maar stel je bijvoorbeeld eens voor dat er twee camera’s op het apparaat komen en de beeldtelefoon nu echt werkelijkheid wordt. ’Daar heeft het publiek geen behoefte aan’ zullen de critici tegenwerpen. Zeker net zo weinig behoefte als het publiek in de jaren zestig had aan een supermarkt. We weten helemaal niet waar we behoefte aan hebben,

Net zoals we nu nog niet kunnen weten of de iPad ons leven gaat veranderen, laat staan hoe.