NAVO en Rusland weer in gesprek

Rusland en de NAVO hebben dinsdag na gesprekken de militaire samenwerking formeel hervat. Het was de eerste ontmoeting tussen de NAVO en vertegenwoordigers van het Russische leger sinds de relaties bekoelden in de nasleep van de oorlog tussen Rusland en Georgië in augustus 2008.

De Russische stafchef Nikolaj Makarov had eerst een gesprek met Giampaolo Di Paola, een topambtenaar van de NAVO, waarna er gesprekken werden gevoerd met de defensiechefs van de 28 lidstaten van de NAVO.

Volgens ambtenaren lag tijdens de bijeenkomst de focus op een uitbreiding van de samenwerking op gebieden van gezamenlijk belang, zoals Afghanistan, antipiraterijmissies en contraterrorismeoperaties. Specifieke besluiten werden dinsdag niet verwacht, maar de gesprekken maken de weg vrij voor een nauwere samenwerking.

Moskou heeft herhaaldelijk aangegeven dat het land bereid is om te helpen bij de oorlog in Afghanistan. Rusland vreest dat als de Taliban weer aan de macht komt, de stabiliteit van Centraal-Azië in gevaar komt en daarmee de veiligheid van Rusland. De NAVO heeft al toestemming om goederen voor Afghanistan door en over Russisch grondgebied te vervoeren, als alternatief voor routes door Pakistan die regelmatig doelwit zijn van aanslagen. Rusland heeft tevens honderden Afghaanse narcotica-agenten opgeleid.

Anders Fogh Rasmussen, secretaris-generaal van de NAVO, en James Stavridis, de militaire bevelhebber van de NAVO, hebben ook aangegeven dat ze de samenwerking met Rusland willen uitbreiden. Ze willen hulp van Russische militairen om de grote vloot militaire helikopters van Russische makelij te onderhouden. Bovendien willen ze dat Rusland meer kalasjnikov-geweren levert aan het Afghaanse leger en de politie.