Koenders bekijkt andere inzet van hulpgeld

Minister Bert Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking overweegt meer geld vrij te maken voor projecten die de economische ontwikkeling van arme landen bevorderen. Vooral investeringen in landbouw, energievoorziening, water, transport en de opbouw van een goed financieel systeem en belastingstelsel zijn volgens hem belangrijk voor groei.

Dat staat in de notitie Groei en Verdeling, die Koenders woensdag naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. Eerder deze week kwam de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) met een rapport over de hulp. Daarin wordt bepleit meer in te zetten op economische groei en minder op de hulp die is gericht op verbetering van de leefomstandigheden.

Koenders had al meer aandacht voor economische ontwikkeling. Maar nog steeds gaat driekwart van de Nederlandse hulp naar zorg en onderwijs en een kwart naar infrastructuur, landbouw en economie. De minister geeft niet aan hoe deze verdeling in de toekomst zou moeten. Volgens zijn woordvoerder is de notitie geen reactie op het WRR-advies, maar was die al vrijwel klaar. Het kabinet komt nog met een uitgebreide reactie op de WRR.

In de notitie benadrukt de minister ook dat sociale hulp, zoals scholing, bijdraagt aan de economische ontwikkeling van de arme landen. Sociale uitgaven zijn volgens hem nodig om kwetsbare groepen te beschermen en voor iedereen toegang te creëren tot zorg en onderwijs. Hij wijst erop dat ook de armste mensen in arme landen moeten kunnen profiteren van vooruitgang.

Inmiddels reserveert Nederland jaarlijks al 50 miljoen euro voor landbouwprojecten. Ook zijn er samenwerkingsverbanden met het bedrijfsleven opgezet en richt een speciale regeling (ORIO) zich op een betere infrastructuur. Ook daar bekijkt Koenders of het budget omhoog moet.