’Extra tak Betuwelijn nodig’

Er rijden steeds meer goederentreinen door Oost-Nederland. Daarom willen Overijssel en Gelderland alsnog een noordtak van de Betuwelijn.

Overijssel en Gelderland willen dat de noordelijke vertakking van de Betuweroute alsnog wordt aangelegd. De provinciebesturen praten hierover de komende maand met minister Eurlings (CDA) van verkeer en waterstaat, zegt Job Klaasen (VVD), Overijssels gedeputeerde van verkeer. De noordtak werd in 1999 door het kabinet geschrapt.

Een Betuweroute-noord kan de toenemende goederenstroom opvangen die ontstaat na de oplevering van de Tweede Maasvlakte bij de haven van Rotterdam. Bovendien ontlast een nieuwe goederenspoorlijn de dorpen en steden aan bestaande spoorlijnen. De veiligheid en leefbaarheid voor burgers neemt toe.

„We ontwikkelen stationsomgevingen met woningen, kantoren en scholen”, zegt Klaasen. „Gemeenten als Zwolle en Hengelo hebben sporen in de binnenstad. Steeds meer goederentreinen op deze sporen, ook met gevaarlijke stoffen, stimuleren deze ontwikkeling niet.”

De lobby voor de Betuweroute-noord vloeit voort uit Gelderse en Overijsselse protesten tegen kabinetsplannen om belangrijke cargoroutes voor treinen naar Oost-Nederland te verplaatsen. Zo creëert het kabinet ruimte op Randstedelijke spoorlijnen voor intensief gebruik door personentreinen. Goederentreinen rijden nog steeds dwars door Overijsselse en Gelderse dorpen en steden, waaronder Arnhem, Deventer, Hengelo, Zutphen en Zwolle.

De noordelijke vertakking van de Betuweroute, die hieraan een eind zou maken, werd in 1999 uit de plannen geschrapt door toenmalig minister Netelenbos van verkeer en waterstaat, omdat een nieuw tracé van het Gelderse Elst naar Oldenzaal tot zeker 2015 onnodig zou zijn. Die behoefte ontstaat de komende jaren toch, vinden Gelderland en Overijssel nu. ,,De bestaande Betuweroute zit in 2020 tjokvol”, zegt Klaasen. „De wereld van nu blijft niet dezelfde. Het autoverkeer blijft groeien en ook het personenvervoer per spoor. Ik verwacht door de Tweede Maasvlakte nog meer drukte op het wegennet.”

Niet alleen spoorvervoer heeft volgens Oost-Nederland de toekomst, ook de binnenvaart moet een stimulans krijgen, met name voor de middellange afstanden. Gelderland en het Rijk bereikten onlangs een akkoord over investeringen in een containerterminal in Zutphen aan het Twentekanaal en nieuwe Waalhavens voor Nijmegen en Beuningen. Overijssel besloot verder tot een investering van 19 miljoen euro in de opwaardering van het kanaal Almelo-De Haandrik.