China brengt vervuilers in kaart

(Novum/AP) - China heeft na een 'volkstelling' bijna zes miljoen bronnen van vervuiling -industrieel, huishoudelijk en agrarisch- in kaart gebracht. De grootste vervuiler ter wereld zegt tevens dat de vervuiling sneller dan verwacht een heel hoog niveau kan bereiken. China probeert ondertussen een balans te vinden tussen de economische en de milieubelangen.

De centrale regering gaat met de gegevens van de telling in de hand een milieubeschermingsplan voor de komende vijf jaar ontwikkelen. Daarbij wordt onder andere naar de mogelijkheden van een milieutax gekeken, zei onderminister van milieubescherming, Zhang Lijun, dinsdag op een persconferentie.

Het onderzoek, dat twee jaar duurde en werd uitgevoerd door 570 duizend medewerkers, geeft China een voorsprong op andere opkomende landen, omdat nu duidelijk is wie waar vervuilt. China heeft bij dit onderzoek voor het eerst de agrarische vervuiling meegenomen. "Dat betekent heel veel", aldus Deborah Seligsohn, adviseur van het World Resource Institute, een denktank uit Washington die zich bezighoudt met milieuzaken. "Veel bedreigingen van de Chinese waterkwaliteit zijn eerder het gevolg van organische vervuiling dan van chemicaliën."

De gedetailleerde gegevens van het onderzoek zijn vooralsnog voorbehouden aan relevante ministeries en ambtenaren. Milieuactivisten riepen de Chinese overheid dan ook op om de database openbaar te maken. "We verzoeken de overheid met klem om onmiddellijk een stevig platform te creëren waarmee het publiek eenvoudig toegang krijgt tot de gegevens over de vervuiling", aldus Sze Pang Cheung, campagnedirecteur van Greenpeace in China.

Chinese burgers hebben een meer en meer uitgesproken mening over milieuproblemen. Onlangs waren er protesten tegen geplande verbrandingsovens in het zuiden van China. De centrale regering, onder druk gezet door jaren van schandalen door slappe controles op de vervuiling, wil strengere milieuregels.

Onderminister Zhang zei dat de vervuiling in China snel een topniveau kan bereiken, sneller dan de wereld verwacht. Volgens Zhang heeft dit te maken met de richting die de Chinese economie is ingeslagen. De snelle economische groei leidt tot veel vervuiling, maar uiteindelijk ook tot verbetering van de situatie, als het inkomen per hoofd van de bevolking eenmaal hoog genoeg is, aldus de onderminister.