Murdock ziet grote toekomst voor kranten

(Novum/AP) - Mediamagnaat Rupert Murdoch ziet een glorieuze toekomst voor de krant, ook al zal die in de toekomst misschien niet meer op papier worden gedrukt. Doemdenkers die zeggen dat het internet de dood van de krant betekent zijn 'misleide cynici', zegt hij.

De papieren krant heeft het moeilijk, omdat steeds meer mensen hun nieuws van internet of uit ander bron halen en de adverteerders hen daarbij volgen. Maar daarom de dood van de krant aankondigen slaat volgens Murdoch nergens op.

"Te veel journalisten lijken er een pervers plezier in te scheppen te piekeren over hun aanstaande ondergang", zei de president-directeur van het Amerikaanse mediabedrijf News Corp. in een zondag uitgezonden redevoering onder de titel 'De toekomst van kranten: de dode bomen voorbij'. "In tegenstelling tot deze zwartkijkers geloof ik dat de kranten nieuwe hoogten zullen bereiken."

Mensen zijn nu hongeriger naar informatie dan ooit te voren, betoogde Murdoch. En kranten hebben een voorsprong op bloggers en andere nieuwkomers omdat ze het vertrouwen hebben van de lezers. "Die willen wat ze altijd al wilden: een bron die zij kunnen vertrouwen."

Kranten moeten, kortom, van fysieke exemplaren veranderen in 'nieuwsmerken' die op verschillende manieren aan de man worden gebracht en flexibel van vorm zijn.

"Ik houd er net als iedereen van een echte krant in mijn handen te houden", zei Murdoch. "Maar onze eigenlijke stiel is niet het drukken op dode bomen. Het is het leveren van goede journalistiek en goede opinies aan onze lezers."

Inderdaad zullen de komende jaren gedrukte versies van sommige kranten verdwijnen, maar 'als kranten hun lezers nieuws bieden dat zij kunnen vertrouwen zullen we oplagewinst zien - op onze websites, via onze RSS-feed, in e-mails met nieuws en reclame op maat en naar de mobiele telefoon'.

"Deze komende eeuw zal de verschijningsvorm wellicht veranderen, maar zal het potentiële publiek voor onze inhoud zich vele malen vermenigvuldigen", zei Murdoch. Hij noemde twee gerenommeerde kranten uit zijn eigen stal, The Times en The Wall Street Journal, als voorbeelden voor het werven van een groot online lezerspubliek. Maar zelfs die kranten moeten inzien, benadrukte hij, dat de online klanten beslissen welk nieuws zij willen en hoe zij het willen ontvangen. Om vandaag te kunnen concurreren kun je niet aankomen met het oude concept van 'één maat voor allen'. De kunst is, aldus Murdoch, het merk van de krant te gebruiken, maar de lezers in staat te stellen het nieuws naar persoonlijke behoefte tot zich te nemen en het aan te leveren op de manier die zij wensen."

The Wall Street Journal bijvoorbeeld, zei hij, is van plan de mogelijkheden van internet te benutten door het nieuws in drie versies aan te bieden: gratis nieuws; een nieuwsdienst waarop men zich kan abonneren; en een 'premium service' voor kwalitatief hoogstaande financiële berichten en analyses.

Murdoch, van oorsprong Australiër, bouwde een bescheiden stadskrant die hij in 1953 van zijn vader erfde uit tot een van de grootste nieuwsconglomeraten van de wereld. News Corp. omvat thans onder andere 20th Century Fox, Fox News Channel and Sky Broadcasting, Dow Jones & Co en de sociale netwerksite MySpace.