Drie keer sorry voor het Aboriginal-leed
Australische excuses
-
- 1 / 2
-
De Australische Craig Jones uit Broken Hill (midden), geflankeerd door zijn dochter Latesha en zoon Luke, was een van de tienduizenden Aboriginalkinderen die door de overheid bij hun ouders werden weggehaald. © Anya van Lit
De Australische regering biedt vandaag excuses aan voor het leed dat Aboriginals is aangedaan. Kinderen werden bij hun ouders weggehaald om ze beschaving bij te brengen.
De Australische regering weigerde jarenlang excuses aan te bieden voor het weghalen van tienduizenden Aboriginalkinderen bij hun ouders. De nieuwe premier Kevin Rudd (Labor) schrijft geschiedenis door in het parlement officieel sorry te zeggen. Drie keer zelfs.
De premier zou de historische excuses vanochtend als volgt formuleren: „Voor de pijn, het lijden en het kwetsen van de gestolen generaties, hun nageslacht, achtergebleven families en gemeenschappen, zeggen wij sorry. Tegen moeders en vaders, broers en zussen, voor het uiteenscheuren van families en gemeenschappen, zeggen wij sorry. En voor de onwaardige behandeling en vernedering van een trots volk met een trotse cultuur, zeggen wij sorry.”
De officiële excuses in het Australische parlement hebben een golf van opwinding veroorzaakt. Duizenden Aboriginals reisden naar hoofdstad Canberra om het historische feit bij te wonen. Vanwege de grote belangstelling was op het grasveld voor het parlement een groot tv-scherm opgesteld. Ook in het centrum van Sydney stond een scherm, net als in de Aboriginalwijk Redfern.
Premier Kevin Rudd heeft lang nagedacht over de precieze bewoordingen van de excuses, die in een motie zijn neergelegd. Rudd overlegde met diverse Aboriginalvertegenwoordigers. De Liberale partij, vorig jaar verslagen bij de verkiezingen, worstelde in de oppositie met het sorry. De liberalen hebben onder leiding van ex-premier John Howard bijna twaalf jaar lang geweigerd om excuses aan de Stolen Generation aan te bieden. De nieuwe oppositieleider Brendan Nelson steunt nu wel de excuses, hoewel sommige liberalen in zijn fractie het woord ’gestolen’ niet wilden gebruiken. Dat moest volgens hen vervangen worden door ’onvrijwillig verwijderde kinderen’.
Premier Rudd weigerde dat resoluut. „Dit excuus is niet bedoeld voor politici, noch van de regering, noch van de oppositie”, stelde hij. Veel Aboriginalorganisaties reageerden positief. „Ik denk dat het verwerkingsproces vanaf vandaag echt kan beginnen”, zei Debra Hocking, ex-voorzitter van de Stolen Generation Alliance. „Het getuigt van politieke moed. Te lang is dit deel van onze geschiedenis niet erkend. Dit excuus geeft Australië trots en legt het fundament om samen verder te gaan.”
Heel wat terughoudender reageerde de ’ambassadrice’ van het Aboriginal Tentenkamp op het grasveld voor het voormalige parlementsgebouw in Canberra. Dat kamp staat er al sinds 1972 als protest tegen de behandeling van Aboriginals. „We zijn hier al 36 jaar en we wachten op de erkenning van onze soevereiniteit van dit land, van kust tot kust”, zegt Isabel Coe. „We houden niet zo van dit sorry-gedoe. Voor sommigen is het een emotionele dag, maar niet voor ons op de ambassade. Sorry is maar één woord, een leeg woord. Het woord stopt niet al het pijn en lijden dat ons is aangedaan.”
© Trouw 2010, op dit artikel rust copyright.
Het sorry van de Australische regering doet de popliefhebber direct herinneren aan het legendarische nummer Beds are Burning van de Australische rockgroep Midnight Oil.
Eind jaren tachtig scoorde de band een wereldhit met deze rocksong over een Aboriginalstam in het midden van Australië. De fan herinnert zich nog haarscherp de kale leadzanger, die houterig bewegend op de videoclip te zien was. Die zanger was Peter Garrett, nu milieuminister in de regering Rudd.
Het nummer Beds are Burning was een politiek statement: het land moet aan de Aboriginals worden teruggegeven. „De tijd is rijp om te zeggen dat eerlijk eerlijk is”, luidde de tekst. „Om de huur te betalen, om ons deel te betalen. De tijd is rijp, een feit is een feit, het is van hen, laten we het teruggeven.”
Midnight Oil haalde met dit nummer de derde plaats in de Nederlandse Top-40 en de zeventiende plaats in de US Billboard Hot 100. Dank zij Beds are Burning werd de (pop)wereld zich bewust van het probleem met de Aboriginals.
Midnight Oil speelde het politiek getinte nummer op de slotceremonie van de Olympische Spelen in Sydney (2000). De band was gekleed in zwart en in hun kleren was opvallend een woord verwerkt: Sorry.
De Australische Craig Jones uit Broken Hill (midden), geflankeerd door zijn dochter Latesha en zoon Luke, was een van de tienduizenden Aboriginalkinderen die door de overheid bij zijn ouders werd weggehaald. De Australische regering biedt vandaag officieel excuses aan aan Aboriginals die tot in de jaren zeventig gedwongen werden op te gaan in de blanke samenleving. Craig Jones hoopt dat het ’sorry’ van de Australische regering de wonden van hem en zijn vele lotgenoten heelt. Op de foto staan verder zijn oom John Landers en kennissen uit Broken Hill.
Reacties (2)
Te waarderen gebaar van de Australische overheid! Hopelijk inspireert dit het koninklijk huis in België om tegenover de Congolezen hetzelfde te doen. Koning Leopold II was immers verantwoordelijk voor de massamoord op miljoenen Congolezen, volgens bepaalde bronnen meer dan 10 miljoen, dus meer dan het aantal Joodse slachtoffers van Hitler.
Van Gendt, Antwerpen op 13-02-2008, 21:44
De Yanks, de Spanjaarden, Portugezen, Engelsen, Fransen, Nederlanders, Canadezen hebben het t. o. v. de Indianen in Noord en Zuid Amerika nooit zover gebracht.
J.Verhoeven., Deurne op 13-02-2008, 12:45
Plaats een reactie
Stuur artikel door