Gelijkspel volstaat niet voor AZ

(Novum) - AZ komt na de winterstop niet meer uit in de Champions League. De Alkmaarders kwamen thuis tegen Olympiakos Piraeus niet verder dan 0-0, terwijl een zege noodzakelijk was geweest om kans te houden op overwintering in het belangrijkste Europese bekertoernooi. De derde plaats in de poule, die recht geeft op een vervolg in de Europa League, is nu het hoogst haalbare.

AZ, dat ook de eerdere thuiswedstrijden tegen Standard Luik en Arsenal had zien eindigen in een gelijkspel, nam direct het initiatief en maakte het vooral dankzij Jeremain Lens de Griekse verdedigers knap lastig. De aanvaller schoot een keer in het zijnet en plaatste de bal even later, na een slippertje van verdediger Michal Zewlakow, aan de andere kant naast het doel.

Nadat Lens ook een derde kans (hij schoot net over) had laten liggen, werd Olympiakos voor het eerst gevaarlijk. Jaouad Zaïri stelde de afgelopen weekeinde nog blunderende doelman Sergio Romero op de proef, maar deze had een goede redding in huis. Na een uur spelen was Pontus Wernbloom met een van richting veranderd schot nog gevaarlijk, maar dat bleek een van de laatste serieuze wapenfeiten namens AZ.

Trainer Ronald Koeman stuurde in de slotfase nog wel aanvallers Graziano Pellè en Ari het veld in, maar dat leverde alleen maar extra ruimte op voor Olympiakos. Dat leverde zeven minuten voor tijd nog een prima kans op voor Leonardo, maar met een puntje waren de Grieken ook best tevreden.

AZ moet nu samen met Standard Luik uitvechten wie er derde wordt in de groep. De Belgen verloren weliswaar met 2-0 bij Arsenal, maar staan toch nog steeds een puntje boven de Alkmaarders. De laatste groepswedstrijd tussen beide ploegen wordt over twee weken gespeeld in Luik. De Belgen hebben bij een zege zelfs nog kans op overwintering in de Champions League.