Elk jaar wéér maakt vuurwerk mensen blind

Stan Wissink uit Hertme verloor vorig jaar zijn linkeroog na het afsteken van een legaal verkregen sierfontein. 'Ik voelde niet zo veel', zegt hij. 'Mijn zenuwen waren direct kapot.' De 10-jarige wil dit jaar niet thuis zijn met Oud en Nieuw. Hij gaat nu met zijn ouders op wintersport in Tsjechië. © FOTO REYER BOXEM

print
stuur artikel door

De verkoop van vuurwerk is gisteren pas officieel begonnen, toch zijn de eerste drie blinde ogen door vuurwerk al een feit. Net als vorig jaar turven oogartsen hoeveel mensen oogletsel oplopen tijdens en voorafgaand aan Oud en Nieuw.

Bij de vorige jaarwisseling liep dat aantal op tot 268 patiënten, met in totaal 315 oogwonden door vuurwerk. Een derde raakte blijvend beschadigd, 24 ogen werden volledig blind.

De cijfers zijn voor het Nederlands Oogheelkundig Gezelschap reden opnieuw actie te voeren voor een verbod op vuurwerk. De artsen plaatsten onder andere een advertentie in landelijke dagbladen.

Omstanders worden vaker slachtoffer dan mensen die zelf vuurwerk afsteken, ontdekten de artsen vorig jaar. „Zelfs twee omaatjes die boodschappen deden, raakten gewond”, zegt Tjeerd de Faber, oogarts in Rotterdam. „Omstanders zijn helemaal niet met vuurwerk bezig. De enige manier om hen te beschermen is een verbod. We kunnen toch geen vuurwerkalarm gaan afgeven om mensen binnen te houden?”

Mannen werden acht keer zo vaak getroffen als vrouwen. Meestal betrof het minderjarigen. Vooral jongens tussen de tien en vijftien jaar kregen vaak vuurwerk in hun oog.

Beschermende brillen, weet De Faber, kosten tegenwoordig niet veel meer (1,95 euro) en worden steeds meer verkocht. Maar juist jongeren zijn lastig te overtuigen van het nut. „Die jongens vinden zo’n bril maar stom. En bij een voltreffer helpt een bril niet. Ik ken iemand die door een lawinepijl werd getroffen terwijl hij een bril droeg: die is nu toch blind aan een oog, al was de pijl zónder bril dwars door zijn hoofd gevlogen. Een verbod is echt de beste oplossing.”

In andere landen, zoals Australië en Hongarije, is het voor consumenten al verboden om vuurwerk af te steken. Na een verbod keldert het aantal vuurwerkslachtoffers doorgaans erg. In Noord-Ierland werd het verbod juist weer opgeheven. Het gevolg: veel meer oogletsel.