Belspelzenders krijgen tot negen miljoen boete

(Novum) - SBS Broadcasting en RTL Nederland moeten beide negen miljoen euro aan de staat betalen om een procedure over de winst die ze opstreken met belspelletjes te voorkomen. Producenten van de spelletjes 2Waytraffic en Endemol moeten respectievelijk 4,25 miljoen euro en 1,42 miljoen euro neertellen. De bedrijven worden ervan verdacht in strijd met de Wet op de kansspelen belspellen te hebben geproduceerd en uitgezonden.

Het functioneel parket van het OM startte in 2007 een strafrechtelijk onderzoek naar de belspelletjes op televisie. SBS, RTL, 2Waytraffic en Endemol betalen tachtigduizend euro om een strafzaak te voorkomen. Het Bureau Ontnemingswetgeving Openbaar Ministerie deed onderzoek naar de winst die gemaakt werd met de belspelletjes. Naar aanleiding hiervan moeten de bedrijven de miljoenen euro's aan de Nederlandse staat betalen.

Twee jaar geleden bleek dat commerciële omroepen zich niet aan de gedragscode promotionele kansspelen hielden. Bij de belspelletjes werden kijkers opgeroepen om tegen een vaak forse vergoeding naar een televisiezender te bellen om een vaak eenvoudige vraag te beantwoorden, waarmee zij een prijs konden winnen. Soms werden kijkers opgeroepen te blijven bellen terwijl de prijs al gevallen was. Toenmalig directeur van RTL Nederland Fons van Westerloo zei dat kijkers bij belspelletjes worden belazerd.

De SP reageert teleurgesteld. Kamerlid Arda Gerkens had liever gezien dat de strafzaak was doorgezet, 'omdat nu onduidelijk blijft op welk punt de wet overtreden is'. Zij verwijt minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin (CDA) dat hij de 'grote jongens' met een afkoopsom laat wegkomen. SP-Kamerlid Jan De Wit waarschuwde al in 2001 dat zelfregulering voor belspellen niet zou werken.