Shuttleworth jaagt op Microsoft

Zuid-Afrikaanse ruimtevaarder verovert nu cyberspace

Microsoft lijkt met zijn Windowsimperium onverslaanbaar. Maar uit onverwachte hoek, uit Zuid-Afrika, meldt zich een serieuze concurrent.

reacties (20)
print
stuur artikel door

Terwijl de meeste aardbewoners, ook die in het rijke Westen, in 1995 nog niet wisten wat het internet was, dacht een 22-jarige Zuid-Afrikaan al dat het wereldwijde web een stevige beveiliging behoefde. Vier jaar later was de slimme student Mark Shuttleworth multimiljonair.

Shuttleworth is dé man achter Ubuntu, een momenteel opmerkelijk succesvolle concurrent voor Windows van Microsoft. Die Amerikaanse softwaregigant maakte vorige week opnieuw recordresultaten bekend: de omzet bedraagt inmiddels ruim 3,5 miljard dollar (2,5 miljard euro) per maand, waar een winst van 1,5 miljard dollar aan wordt overgehouden. Wie het tegen dit financieel geweld durft op te nemen, moet of onbezonnen dapper, of heel slim zijn.

Mark Shuttleworth lijkt een combinatie van die eigenschappen te koesteren. Toen in 1995 de eerste internetprogramma’s het web toegankelijk begonnen te maken voor de gewone consument, voorzag de ICT-student in Kaapstad dat er snel behoefte zou ontstaan aan extra veiligheid op het web. Shuttleworth bedacht onder meer certificaten waarmee websites zouden kunnen aantonen dat ze waren wat ze beweerden te zijn, en niet een door misdadigers gekloonde site. In 1995 richtte hij daarvoor zijn eerste bedrijf op, Thawte, om het vier jaar later voor 575 miljoen dollar te verkopen.

Wat doe je, net een kwart eeuw oud, met zoveel geld op de bank? Mark vond het tijd om zijn grootste kinderwens in vervulling te doen gaan: een ruimtereis. Na een training van een jaar en het overmaken van twintig miljoen dollar naar de ruimtevaartorganisaties van Rusland en de Verenigde Staten, mocht hij zich op 25 april 2002 de eerste Afrikaanse ruimtevaarder noemen.

Na tien dagen keerde hij terug op aarde. Sindsdien staat hij weer met beide benen op de grond en tracht hij andere idealen te verwezenlijken. Met eigen fondsen en stichtingen tracht hij, om te beginnen, zijn geboorteland Zuid-Afrika aan gratis goede software en snel internet te helpen. In 2004 breidt hij zijn werkterrein uit tot de hele wereld door Ubuntu te lanceren, wat een gratis alternatief moet worden voor het dan al allesoverheersende Windows.

Ubuntu is een Zuid-Afrikaanse begrip voor ’gemeenschap’, vaak vertaald met ’ik ben omdat wij zijn’ of ’ik ben wat ik ben omdat wij zijn wat wij zijn’. Shuttleworth investeert tien miljoen dollar in Ubuntu, evenveel als Microsoft momenteel per uur aan omzet binnenhaalt. Shuttleworth vertrouwt er echter op dat niet geld, maar gemeenschap op den duur de doorslag zal geven. Zijn Ubuntu is gebaseerd op Linux, de gratis en open software die wereldwijd door tienduizenden vrijwilligers wordt gebouwd. Wat hij er vooral aan laat toevoegen, ook weer voornamelijk door vrijwilligers, zijn elementen die Linux veel gebruiksvriendelijker maken en daarmee geschikt voor de consument. Shuttleworth is vooral aanjager, en zorgt er met zijn bedrijf Canonical voor dat iedereen Ubuntu kan downloaden of op cd gratis thuisbezorgd krijgt. Canonical, gevestigd in Londen, heeft inmiddels 150 man in vaste dienst. Het verdient zijn geld met diensten rond Ubuntu en Linux voor bedrijven. De bedoeling is dat dit zoveel gaat opleveren dat de verspreiding van Ubuntu er geheel mee bekostigd kan worden. Als het allemaal loopt zoals gehoopt, wil Shuttleworth zich op een nieuw project gaan storten.

Ubuntu levert elk half jaar een nieuwe versie. De meest recente is tien dagen geleden uitgekomen en heeft als bijnaam ’Gutsy Gibbon’, moedige gibbon. Ubuntu is gebaseerd op Linux, de bekendste zo geheten open source software. Ondanks het feit dat Linux voornamelijk door heel veel vrijwilligers wordt gemaakt en zo gratis kan worden gebruikt, heeft Linux in zijn vijftienjarig bestaan op de pc nog geen serieuze bedreiging voor Windows kunnen vormen.

Ubuntu lijkt daar zowaar verandering in te brengen. Initiatiefnemer Mark Shuttleworth is er in geslaagd de Linux-gemeenschap nadrukkelijk op het spoor van gebruiksgemak te zetten en tegelijkertijd heeft hij veel publiciteit rond Ubuntu weten te genereren. Volgens recent onderzoek is Ubuntu na drie jaar al de veruit populairste Linux-variant. De Linux-markt is nog slechts een fractie van de totale pc-markt, waar Windows met zo’n 90 procent marktaandeel nagenoeg monopolist is. Als je de signalen op het internet zou mogen geloven, dan zou Ubuntu echter serieus aan dat monopolie kunnen gaan knagen. Windows nieuwste versie Vista roept veel klachten op en Ubuntu wordt dan vaak als beste alternatief genoemd. Volgens een recensent van ZDNet , een internationaal vooraanstaande site voor ICT-nieuws, is de moedige gibbon zelfs al beter dan Windows Vista.

Reacties (20)

Eindelijk een serieus alternatief voor Microsoft die simpelweg monopolist is en de consument torenhoge prijzen laat betalen (lees:oplegt) voor haar software. Ik hoop alleen dat nu steeds meer mensen de overstap maken naar Ubuntu/linux en ervaren dat er inmiddels een volwassen alternatief is dat voor € 0,00 te downloaden is. Ik draai inmiddels enkele weken zonder problemen op Ubuntu. Een absolute aanrader, mits je geen zware gamer bent of specialistische software gebruikt die specifiek en alleen onder windows draait. Voor het gewone alledaagse gebruik is Ubuntu meer dan voldoende. Spread the word, choose Ubuntu; Linux for human bein

Geert Haagh, Pijnacker op 06-11-2007, 15:35

"Hoe komt het toch dat Microsoft de slechtste software ter wereld maakt die zij voor prima prijzen aan iedereen weten te verkopen.", vroeg Krelis Vlak zich af. Drie belangrijke oorzaken daarvan zijn: - Door het kortingssysteem kon Microsoft in de vorige eeuw gedaan krijgen dat Windows bij praktische alle fabrikanten op alle pc's geInstalleerd werd. - Windows was het eerste besturingssysteem waar het publiek mee kennis maakte. Wie wat anders KAN kiezen en dat ook WEET, kan voor hulp of advies niet terecht bij familie, collega's, buren, de winkelier, de leraar, etc, etc. Zo houden we elkaar afhankelijk van Microsoft. - Geen open standaarden

Hein van Dijk, Amersfoort op 31-10-2007, 23:50

Hoe komt het toch dat Microsoft de slechtste software ter wereld maakt die zij voor prima prijzen aan iedereen weten te verkopen. Maar de superieure producten van Linux, en nou Ubuntu, die bovendien gratis zijn, raakt geen hond aan. Ik ga binnenkort een gratis auto uitbrengen die Mercedes het vuur aan de schenen zal leggen. Het is een soort schoenendoos met wielen van jampot deksels gemaakt door vrijwilligers. Veel beter dan Mercedes natuurlijk en bovendien gratis. Ik ben benieuwd want we zijn die rommel van Mercedes toch allemaal spuugzat of niet soms?

Krelis Vlak, Scheveningen op 30-10-2007, 11:08

Er wordt ook veel over het milieu gesproken en als ik nu naast mij kijk staat er een pentium 3 een 866htz met 500 mb geheugen en draai daar de nieuwste linux (Ubuntu)op met efecten zoals in Vista, das zo mooi he! Daarnaast kost het mij niet veel tijd om het systeem soepel draaiend te houden. Dat geeft zo een rustgevend gevoel, heerlijk.

R de Vries, Amstelveen op 30-10-2007, 01:51

Als software-ontwikkelaar stoor ik me al decennia aan de huidige ontwikkelingen op computergebied. Een besturingssysteem hoort open te zijn zodat men kan controleren wat het doet. Microsoft kan ons wel van alles vertellen. Ze zitten om de week in je computer te loeren. Het zegt ook wel genoeg dat het Amerikaanse leger er geen gebruik meer van wil maken, het is te onveilig. Het is ook een rem op innovatie tenzij iemand op de domme gadgets van MS zit te wachten. Ik voltooi nog één programma onder Windows omdat ik er al zoveel tijd in heb gestopt maar daarna is het over. Tijd voor wat beters.

Fred K., Apeldoorn op 30-10-2007, 01:50

Het belangrijkste verschil tussen Microsoft en de gemeenschap achter Ubuntu (maar ook andere linux distributiemakers) is, dat MS software maakt met als primaire doel om zoveel mogelijk geld te verdienen. Ubuntu heeft als doel om zo goed mogelijke software te maken. Het is tekenend dat Ubuntu geen koppelverkoop, kunstmatig gecreeerde afhankelijkheid, monopoliemisbruik of wurglicenties nodig heeft om door te breken; zonder dit alles had nu niemand nog wat van Microsoft gehoord, die zijn namelijk voor een groot deel succesvol geworden door dit soort praktijken.

Lennart Hengstmengel, Rotterdam op 30-10-2007, 01:41

Het grappige aan vrije software is overigens dat alle verbeteringen die aangedragen worden door Ubuntu ook desgewenst kunnen worden overgenomen door andere distributies. Omgekeerd neemt Ubuntu weer veel code over van onder andere Fedora, Suse, Mandriva, en Debian. Ubuntu zal dus nooit een theoretisch nieuw "monopolie" kunnen vormen.

herman meester, rotterdam op 29-10-2007, 16:20

Voor MKB is Linux een alternatief vooral met VM die de Windows-only (e.g. Photoshop) toepassingen kunnen draaien. De meeste professioneele toepassingen voor Small Office zijn beschikbaar. Linux heeft wel een andere mentaliteit. Alles is beschikbaar alleen wordt het niet hapklaar naar binnen geschoven. Geen marketing-afdeling en niemand die zich bekommert als u een dure commercieele variant aanschaft. Hapklare Linux bestaat ook; Novell Suse bijvoorbeeld of Ubuntu; op een Virtueele PC uit te proberen : jars.de/linux/

Diederick van Velzen, A'dam op 29-10-2007, 16:05

Je weet als Linux-distributie dat je op de goede weg bent als mensen je gaan uitmaken voor amateurs, omgecoördineerde vrijwilligers, idealisten, en dat soort onzinnige kwalificaties. Deze mensen beseffen waarschijnlijk niet dat organisaties als de NASA, het Amerikaanse leger, Boeing, Google, IBM, en dan heb ik alleen nog maar de Amerikaanse toko's gehad, allemaal volop.. Linux gebruiken. De zeurpieten aan de zijlijn mogen van mijWindows etc. blijven gebruiken, maar dan niet zeuren over activaties, spyware, virussen, en afzetterij. Ondertussen genieten Linux/BSD-gebruikers weer van hun computer, in plaats van er constant op te moeten schelden.

herman meester, rotterdam op 29-10-2007, 14:31

Ongeveer een jaar gebruik ik nu Ubuntu op een 7 jaar oude PC. Draait behoorlijk goed. Zelfs snelelr dat windows XP doet. Ik kan ook enkele eenvoudige windows programma's onder ubuntu draaien via het programma'tje WINE. Hardware die Windows Vista niet ondersteunt wordt door Ubuntu prima ondersteund. Ook mijn oudere grafische kaart doet het prima. OpenOffice.org voldoet prima ipv microsoft office. Op het werk merkt ms word niet dat ik thuis documenten niet met ms-word heb gemaakt. Synchroniseren met een windows mobile handheld werkt helaas niet. De updates van Ubuntu werken heel goed en ook de belastinaangifte kan ik vanuit ubuntu doen

J. Adolfse, Amstelveen op 29-10-2007, 14:29

Het is jammer dat een aantal reacties, en ook het artikel enigszins, implicieert dat Linux door vrijwilligers wordt geschreven. Dit is een incomplete spiegeling van de praktijk. De opensource licenties waar Linux en bijbehorende programma's onder vallen geven gebruikers en ontwikkelaars veel vrijheid, waardoor vrijwel iedereen bij kan dragen. Echter, veel belangrijke onderdelen van een Linux systeem worden echter onderhouden door betaalde werknemers. Een recent LWN onderzoek laat bijvoorbeeld zien dat ongeveer 80% van de veranderingen in de Linux kernel bijgedragen wordt door bedrijven (zoals Red Hat, IBM, Intel, Novell en Oracle).

Daniel de Kok, Groningen op 29-10-2007, 11:22

Kan het iedereen aanbevelen en trekt u zich niets aan van die kritikasters hieronder. Download Open Source Org: Writer,Calc en Draw! Het wordt u voor helemaal niets aangeboden, en uw terugverlangen naar Microsofts Word..(heel duur!), Excel (heel duur!), Powerpoint (heel duur!) ebt weg als sneeuw voor de zon. Ze werken uitstekend, je zet ze heel gemakkelijk om voor de oude Microsoft-fanaten en, als gezegd, helemaal gratis. Wie let u?

Jiri, Vlieland-oost op 29-10-2007, 11:22

Ubuntu wordt ook door Microsoft aangeprezen op hun website. Of Ubuntu een geduchte concurrent wordt zal de tijd uitwijzen. Een gevecht als tussen Coca Cola en Pepsi Cola? Een negatieve factor is de organisatie van het 'bedrijf' voor de ontwikkeling van Ubuntu: een netwerk van 'vrijwillige programmeurs', maar zo te zien ging de Zuidafrikaan er vandoor met de eer en het geld.

g.hanness, ter aar op 29-10-2007, 10:33

De wereld stopt maar niet met over Linux te brabbelen, terwijl het hele design model en -proces een rotzooitje is. Omdat iedere hobbyist ongecoordineerd kan klooien aan de ontwikkeling is Linux instabiel, en dat zal het altijd blijven. De ENIGE open source stabiele operating systems zijn de BSDs: OpenBSD, NetBSD en, voor de desktop, FreeBSD (zie ook desktopbsd en pc-bsd). Daar zit de ontwikkeling in 1 hand, kan iemand er niet zo maar iets bijplempen omdat dit eerst zorgvuldig gecontroleerd wordt door een centraal development team alvorens het vrijgegeven wordt. Apple OS-X is gebaseerd op FreeBSD. Yahoo webservers = FreeBSD. Need say more?

Ton, Breda op 29-10-2007, 10:30

Overigens, zo'n vaart zal het niet lopen met welk open source operating system dan ook (helaas, trouwens). Het grote probleem is en blijft de hardware-ondersteuning. En dan is de logica simpel: ALS MS 90% van de markt in handen heeft dan maken hardwarefabrikanten dus liever hun drivers voor MS (nog los van 't feit dat ik me voor kan stellen dat MS zelfs dicteert dat hardwarefabrikanten 't niet voor andere OS-en mogen doen). Dat zie je dus ook: hardware-ondersteuning is steeds en overal een probleem. Enige positieve uitzondering is Nvidia, dat zelf actief native drivers voor FreeBSD en Linux maakt en ter beschikking stelt van de community.

Ton, Breda op 29-10-2007, 10:13

Goede open software is een nationaal en internationaal belang, Deze initiatieven verdienen brede steun. Monopolie speler MS. heeft al genoeg geld onttrokken aan onze economieën!

n de vries, amsterdam op 29-10-2007, 09:15

Idealisten zullen, laten we het hopen, nooit de wereld veroveren. Linux zou het beslist beter hebben gedaan als het in handen was gekomen van realisten die gewoon goede zaken hadden gedaan met een commerciëel product en een commerciële naam. Dus beslist niet het pathetische 'Ubuntu'. Zolang idealistische vrijwilligers proberen de wereld te veroveren (want dat willen zij) blijft het modderen in de marge. Want het zijn slechte werkverschaffers.

Bukowsky, Santiago op 29-10-2007, 09:14

doet mij denken aan het artikel dat ik las met windows middel ergens op internet dat ook google zich bedient van linux-software. oftewel dat je miljarden kan verdienen door werkzaamheden van vrijwilligers. deze man doet het dus ook niet voor pro deo.

tarim, rotterdam op 29-10-2007, 09:11

Ben groot geworden met Microsoft. Vanaf DOS tot XP: ik heb ze allemaal gehad. Deze maand heb ik voor het eerst serieus Ubuntu geprobeerd. Wat een gemak bij het installeren (net zo gemakkelijker als Windows) en up-to-date houden is ook gemakkelijk. Omdat Windows nog op de harde schijf bereikbaar blijft loopt men geen echt risico dat sommige zaken niet meer kunnen. Op dit moment heb ik Windows alleen nog nodig bij het synchroniseren van mijn Pocket-PC met de agenda van Outlook maar daar komt vast binnenkort nog een oplossing voor. Alle Office-zaken, internet, chat, scannen, websites bouwen, dvd's en cd's branden enz. kan bij Ubuntu. Doen!

Agilhard, Veendam op 29-10-2007, 09:11

Overheid en onderwijs zouden het voortouw moeten nemen! De Nederlandse overheid zou bij het kiezen van softwareleveranciers moeten letten op eerlijke marktwerking en streven naar een economie die open is voor iedereen. Bij Ubuntu kan ieder bedrijf de software aanpassen en zo maatwerk leveren. Het Nederlandse midden- en kleinbedrijf kan op deze ontwikkelingen makkelijker inspringen dan op Windows. OpenSource software hoort bij goed bestuur. Als een leverancier uitvalt, kan een andere leverancier bij de code en verder met het project. Transparantie troef! En waarom belastinggeld naar Microsoft sturen als Ubuntu een gratis alternatief is?

Pim, Doorwerth op 29-10-2007, 00:05